La sterilizzazione è senza dubbio uno degli interventi chirurgici più frequentemente eseguiti nelle cliniche veterinarie. Nella maggior parte dei casi si tratta di una chirurgia elettiva, ossia di un'operazione volontariamente svolta su un animale sano a scopo preventivo. Gli interventi più comuni consistono nell'asportazione delle ovaie (ovariectomia) o delle ovaie e dell'utero (ovarioisterectomia) del cane femmina, impedendo completamente la possibilità di procreare e alterando sintesi, rilascio e azione di alcuni ormoni sessuali, come gli estrogeni o il progesterone.
Sebbene si tratti di una procedura di routine che di solito non comporta rischi significativi, sterilizzare un cane femmina ha comunque delle conseguenze sulla vita dell'animale. Per questo motivo, la decisione di eseguire o meno l'intervento dovrebbe essere presa di comune accordo tra il veterinario e il proprietario, prendendo in considerazione i vantaggi e gli svantaggi. Se vuoi sapere quali sono, sei nel posto giusto. In questo articolo di AnimalPedia spiegheremo in modo semplice e chiaro i pro, i contro e le alternative alla sterilizzazione del cane femmina.
Quali sono i vantaggi della sterilizzazione di un cane femmina?
Molti veterinari raccomandano la sterilizzazione dei cani femmina per i benefici che questa operazione dà agli animali, tra cui:
- Controllo del calore: la rimozione chirurgica delle ovaie inibisce il normale ciclo estrale. I cani femmina non sterilizzati vanno in calore una o due volte all'anno e, durante questo periodo, presentano lievi perdite di sangue insieme ad alterazioni del comportamento. La sterilizzazione stabilizza il comportamento dell'animale inibendo l'effetto degli ormoni sessuali. Spieghiamo tutti i sintomi qui: "Tutto sul calore nei cani femmina".
- Blocca la gravidanza: sia l'ovariectomia che l'ovarioisterectomia inibiscono l'ovulazione nei cani femmina e prevengono completamente la possibilità che rimanga incinta se si accoppia con un maschio. Poiché l'ovulazione non avviene, la fecondazione è impossibile e il cane femmina non sarà in grado di partorire cuccioli, prevenendo così incidenti e gravidanze indesiderate.
- Prevenzione delle malattie: alcune malattie molto comuni nei cani femmina possono essere prevenute con la sterilizzazione. Ad esempio, la piometra, ossia una grave infezione uterina, non può verificarsi nei cani femmina sottoposti a isterectomia. Inoltre, i tumori della mammella, molti comuni nei cani femmina, sono significativamente meno presenti negli animali sterilizzati precocemente, ossia prima del primo o del secondo calore.
Quali sono gli svantaggi della sterilizzazione di un cane femmina?
Sebbene possa sembrare che la sterilizzazione sia l'opzione migliore, non è sempre così, poiché questo intervento comporta alcuni rischi e può avere conseguenze negative sia per l'animale che per i suoi proprietari. Alcuni dei principali svantaggi della sterilizzazione di un cane femmina sono:
- Cambiamenti comportamentali: inibire la produzione e l'azione degli ormoni sessuali può influire negativamente sul comportamento dei cani femmina. Ad esempio, nel caso di animali insicuri, aggressivi o molto territoriali, la sterilizzazione può peggiorarne il comportamento e rendere molto difficile la convivenza, soprattutto con altri cani.
- Aumento del rischio di malattie: così come la sterilizzazione previene alcune malattie (tumori, piometra, ecc.), aumenta anche la probabilità di soffrirne di altre, come incontinenza urinaria, obesità, problemi articolari o alcuni tipi di tumori, come linfoma o emangiosarcoma.
- Rischi chirurgici: sebbene si tratti di una procedura di routine che solitamente non comporta complicazioni importanti, bisogna tener presente che ogni intervento chirurgico ha comunque dei rischi per l'animale, dal momento dell'operazione fino alla completa guarigione.
Ho paura di sterilizzare il mio cane femmina, cosa devo fare?
Sottoporre un cane a un intervento chirurgico è sempre una decisione difficile e molti proprietari hanno paura di farlo, il che è del tutto comprensibile. Se hai dubbi sulla possibilità o meno di sterilizzare il tuo cane femmina, la cosa migliore da fare è rivolgerti direttamente al tuo veterinario di fiducia, che ti spiegherà l'operazione in dettaglio per poi discuterne insieme.
Se il tuo cane femmina manifesta cambiamenti comportamentali – ad esempio, mostra segni di aggressività verso altri cani o persone, è molto timorosa o insicura, soffre frequentemente di episodi di pseudogravidanza, ecc. – è importante discutere il suo caso con un etologo canino prima di sterilizzarla. Dopo aver valutato la situazione, l'etologo determinerà se la sterilizzazione è appropriata, se è meglio aspettare un po' o se è controindicata.
Una volta consultato il veterinario e, se necessario, l'etologo, prima di prendere la decisione di sterilizzarla è importante effettuare una visita preoperatoria. Durante questa visita, il veterinario si assicurerà che le condizioni di salute dell'animale siano ottimali per l'intervento chirurgico, eseguendo un esame completo con test di laboratorio, se necessario. Grazie a questa visita preventiva, il professionista può prevedere meglio i rischi chirurgici e anestesiologici dell'animale e prepararsi meglio per l'intervento chirurgico.
Esistono alternative alla sterilizzazione nei cani femmina?
Se non vuoi sterilizzare il tuo cane femmina, ossia se non vuoi sottoporla a ovariectomia o ovarioisterectomia, esistono altre opzioni per la sterilizzazione, sebbene non siano eseguite con la stessa frequenza:
- Legatura delle tube: si tratta di una procedura chirurgica in cui le ovaie non vengono rimosse, ma se ne interrompono le funzionalità mediante la legatura della traiettoria dell'ovidotto. L'obiettivo è impedire la fecondazione senza alterare la produzione ormonale. Di conseguenza, il cane femmina continuerà ad andare in calore e a comportarsi come un animale non sterilizzato, con l'unica differenza che non potrà rimanere incinta.
- Somministrazione di farmaci contraccettivi che alterano il ciclo riproduttivo dell'animale, come nelle donne. In questo caso, il cane femmina riceverà ormoni somministrati per via orale o iniettabili per inibire il calore. Sebbene possa essere efficace al momento, il suo uso a medio e lungo termine è controindicato, in quanto può avere conseguenze negative sulla salute dell'animale.
Infine, se tutte le opzioni di sterilizzazione vengono scartate, non c'è altra scelta che comprendere a fondo il ciclo mestruale del cane femmina, sapere quando entra in calore e assicurarsi che non scappi o si accoppi accidentalmente con un maschio durante questo periodo. Ricorda che le gravidanze indesiderate aumentano i tassi di abbandono e rappresentano una grande responsabilità, quindi è meglio prevenirle. In questo articolo, parliamo dei giorni fertili: "Giorni fertili di un cane femmina in calore".
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