Cellulite giovanile nel cane: cause, cura e conseguenze

La cellulite giovanile nel cane (nota anche come “dermatite granulomatosa e linfoadenite giovanile sterile” o “parotite”) è una grave e rara condizione della pelle che si sviluppa molto rapidamente e di origine sconosciuta.

È una malattia infiammatoria sterile (cioè non infettiva) che colpisce la pelle del viso e i linfonodi. Come suggerisce il nome, è una malattia che generalmente colpisce cuccioli e cani giovani, da poche settimane a un anno. Tuttavia, la cellulite è stata riscontrata anche nei cani adulti e geriatrici, quindi è una diagnosi differenziale che dovrebbe essere presa in considerazione nei cani di tutte le età.

Esistono alcune razze predisposte a soffrire di questa malattia (come il bassotto, il labrador retriever, il golden retriever, il pointer inglese e il Lhasa apso), anche se in pratica la cellulite giovanile può comparire in qualsiasi razza e anche nei meticci.

La cellulite giovanile nei cani è caratterizzata dalla produzione di una grave infiammazione della pelle e dei linfonodi, che evolve rapidamente.

Le lesioni cutanee generalmente compaiono sul viso (soprattutto intorno agli occhi, alle labbra e alle orecchie), anche se eccezionalmente possono essere colpite altre aree, come gli arti posteriori, le aree genitali e perianali. I segni clinici più comuni sono:

• Edema (gonfiore dovuto all'accumulo di liquido infiammatorio).
• Eritema (arrossamento).
• Papule (escrescenze con contenuto solido, meno di un centimetro di diametro).
• Pustole (escrescenze piene di pus).
• Croste.
• Otite esterna.
• Secrezione oculare mucopurulenta.

In generale, le lesioni cutanee sono dolorose ma non pruriginose. I linfonodi nell'area sono spesso altamente reattivi, ingrossati e duri. A volte si possono formare ascessi nei linfonodi, che si rompono formando fistole che drenano il contenuto purulento verso l'esterno.

Oltre alle lesioni cutanee e linfatiche, è comune che la cellulite giovanile nei cuccioli causi anche segni sistemici, come letargia, depressione, ipertermia, anoressia e dolori articolari.

Immagine: Clínica Veterinaria Aeropuerto

La cellulite giovanile nei cani è considerata una malattia idiopatica, cioè di origine sconosciuta. Tuttavia, sebbene l'eziopatogenesi di questa malattia non sia ancora ben definita, è noto che essa ha una chiara influenza immunologica, poiché gli animali affetti rispondono bene al trattamento immunosoppressivo con corticosteroidi. Inoltre, il fatto che esistano alcune razze predisposte a soffrire di questa malattia suggerisce l'esistenza di qualche fattore ereditario.

Conoscendo i segni clinici che abbiamo sopra citato, è possibile formulare una diagnosi presuntiva di cellulite giovanile. Bisogna però tenere conto che questi sintomi possono essere comuni a varie malattie, quindi per confermare la diagnosi è necessario eseguire ulteriori esami.

In particolare, dovrebbe essere eseguita una biopsia della pelle e/o dei linfonodi interessati per l'analisi istopatologica. L'esistenza di un'infiammazione piogranulomatosa, senza microrganismi coinvolti, consentirà la diagnosi di cellulite giovanile.

La buona notizia è che, sebbene la cellulite giovanile nei cani sia una malattia grave con un decorso rapido, esiste un trattamento efficace contro di essa.

Trattandosi di una malattia immuno-mediata, i cani affetti di solito rispondono bene alla terapia con glucocorticoidi immunosoppressivi (ad alte dosi). Questa terapia deve essere eseguita il prima possibile e in modo aggressivo per risolvere gli effetti sistemici della malattia e far guarire le lesioni cutanee. In assenza di trattamento, la malattia può essere fatale, soprattutto nei cuccioli.

Il trattamento con corticosteroidi deve essere mantenuto fino alla scomparsa di tutti i sintomi. In ogni caso, la terapia con corticosteroidi deve essere interrotta gradualmente per evitare gravi reazioni avverse.

Oltre ai corticosteroidi di solito è consigliabile istituire una terapia antibiotica in parallelo. Anche se abbiamo accennato al fatto che la cellulite giovanile è una malattia sterile, in cui non è coinvolto alcun microrganismo, la verità è che le complicazioni di solito si verificano a causa di infezioni batteriche secondarie. Pertanto, di solito è necessario un trattamento antibiotico per prevenire o curare queste infezioni e quindi ottenere la guarigione totale delle lesioni.

Una delle conseguenze della cellulite giovanile nel cane è la presenza di tessuto cicatriziale nell'area che viene colpita. Non sono state riscontrate altre conseguenze.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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