Congiuntivite nel cavallo: Cause, Sintomi e Rimedi

Quando parliamo della congiuntivite nei cavalli, bisogna fare una distinzione tra congiuntivite primaria e secondaria. Le cause della congiuntivite primaria nei cavalli sono:

• Corpi estranei: come fieno, paglia, povere, spighe, trucioli di legno.
• Traumi e incidenti: i traumi oculari sono frequenti nei cavalli a causa del fatto che hanno occhi molto grandi e la loro disposizione è laterale rispetto al muso. Se volete conoscere di più sull'anatomia del cavallo non perdetevi il nostro articolo di AnimalPedia.
• Infezioni: batteriche (Moraxella spp., Chlamydophila spp, Mycoplasma spp, Streptococcus equi), virali (Herpesvirus equino 1 e 2, virus dell' Arterite Viral Equina e Adenovirus), micotiche (Aspergillus spp, Histoplasmosis, Blastomycosis, Rhinosporidium seeberi) o da parassiti (Habronema spp, Thelazia lacrymalis, Onchocerca cervicalis, Trypanosoma evansi, Babesia spp). Sono anche frequenti le congiuntivite prodotte dalle mosche.
• Neoplasie: carcinoma delle cellule squamose, linfoma, papilloma, emangioma, emangiosarcoma, mastocitoma, melanoma e mieloma multiplo.
• Reazioni allergiche: alla polvere, alla sabbia, all'ammoniaca, alla cenere o al polline.

Tuttavia in molti casi la congiuntivite fa la sua comparsa come effetto secondario di un'altra patologia:

• Altre patologie oculari: che colpiscono le palpebre, la cornea, la sclerotica, l'uvea, l'apparato naso-lacrimale e l'orbita. La congiuntivite spesso si associa a cheratiti, ascessi corneali, uveiti e ostruzioni del condotto naso-lacrimale.
• Patologie sistemiche: nei puledri, è frequente che la congiuntivite compaia in forma secondaria durante una placentite, una sindrome inadattiva neonatale (SIN), setticemia, polmonite o emorragie sub-congiuntivali o episclerali prodotte da un trauma alla nascita. Negli adulti, la congiuntivite si può associare a polineuriti, sindrome vestibolare, mieloenecefalite protozoica equina, peste equina africana o linfangite epizotica.

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I sintomi clinici che si possono osservare nella congiuntivite equina sono:

• Iperemia congiuntivale: arrossamento della congiuntiva
• Chemosi: edema a livello della congiuntiva. Come conseguenza, gli occhi si notano gonfi e la congiuntiva ingrossata.
• Epifora: lacrimazione continua
• Secrezione oculare: secrezione sierosa (in congiuntiviti virali o allergiche) o purulenta (in congiuntiviti batteriche).
• Formazione di follicoli linfoidi: per accumulazione di cellule linfoidi come i linfociti, le cellule plasmatiche o gli istiociti.
• Granulomi oculari o perioculari: in congiuntiviti prodotte da Habronema spp e Onchocerca cervicalis.

Come si è detto non tutte le congiuntiviti sono primarie, ma anzi a volte appaiono associate ad altre patologie oculari o sistemiche. Per questo la diagnosi della congiuntivite nei cavalli deve essere accompagnata da una diagnosi più approfondita, per determinare quale sia la vera causa che provoca l'infiammazione e se tale infiammazione è associata ad altre patologie.

Per differenziare la congiuntivite primaria da quella secondaria, è necessario:

• Una visita approfondita al cavallo: per scoprire eventuali sintomi che indichino la presenza d una malattia sistemica.
• Esame oftalmologico completo: per scoprire alterazioni oculari che possano causare una infiammazione alla congiuntiva.

Quando non si trovano segni di nessuna malattia oculare o sistemica associata al disturbo, si tratta di una congiuntivite primaria. In questo caso, è importante capire quale sia l'origine dell'infiammazione per poter seguire un trattamento efficace. A questo scopo bisogna effettuare i seguenti esami:

• Coltura microbiologica: batterica, virale o micotica. La microflora normale della superficie oculare è formata principalmente da batteri Gram-positivi o da funghi. Abitualmente questi microorganismi rimangono in equilibrio, ma a volte possono agire come sostanze patogene opportuniste ed essere la causa di congiuntiviti. Per una giusta diagnosi è quindi importante una corretta interpretazione della coltura batterica e della citologia congiuntivale.
• Antibiogramma: per determinare la sensibilità dell'agente patogeno di fronte a diversi gruppi antibiotici. Questo esame permette di iniziare una terapia specifica ed evitare la comparsa di resistenze antibiotiche.
• Esame citologico: a partire da campioni congiuntivali.
• Diagnosi istopatologica: a partire da una biopsia congiuntivale.

A questo punto, chiariamo come si dovrà curare la congiuntivite nel cavallo. Prima di tutto bisogna considerare se si tratta di una congiuntivite primaria o meno.

Trattamento per la congiuntivite primaria nei cavalli

Nella congiuntivite primaria il trattamento si concentra esclusivamente sull'infiammazione congiuntivale. A questo scopo bisogna conoscere la causa concreta che ha scatenato la congiuntivite per poter iniziare un trattamento specifico.

• Congiuntivite da corpi estranei: i corpi estranei vanno estratti con anestesia locale. Successivamente bisogna effettuare lavaggi della sacca congiuntivale per eliminare residui e sporcizia.
• Congiuntivite infettiva: si tratta con farmaci antimicrobici, compresi antibatterici, antivirali, antimicotici o antiparassitari a seconda dell'agente che causa il problema. La congiuntivite batterica e micotica si possono trattare inizialmente con antibiotici ad ampio spettro, e una volta ottenuti i risultati dell'antibiogramma, si cambia per un antibiotico specifico. Nelle congiuntiviti da Habronema spp e Onchocerca cervicalis, oltre al trattamento antiparassitario si deve somministrare un corticosteroide per via oftalmica, sempre che non vi siano ulcere corneali.
• Tumori congiuntivali: escissione del tumore combinata con crioterapia, radioterapia e chemioterapia intralesionale.
• Congiuntiviti allergiche: si trattano con corticosteroidi per via oftalmica. Inoltre è importante evitare l'esposizione alla causa scatenante della reazione di ipersensibilità.

Trattamento per la congiuntivite secondaria nei cavalli

Nelle congiuntiviti secondarie sarà necessario trattare la causa primaria per riuscire a risolvere l'infiammazione congiuntivale. In questo modo, si realizza un esame fisico e oftalmologico oltre a effettuare esami delle secrezioni oculari.

La prognosi della congiuntivite equina è in rapporto con la causa che la origina. A seconda del caso potete trovarvi nelle seguenti situazioni:

• Le congiuntiviti infettive di solito rispondono al trattamento antibiotico in 5-7 giorni: la mancanza di reazione o la ricomparsa della congiuntivite suggeriscono l'esistenza di un problema a monte non identificato (ad esempio, un corpo estraneo nascosto nel sacco congiuntivale.).
• Le neoplasie congiuntivali hanno un corso ed una prognosi variabili a seconda del tipo specifico di neoplasia e del grado di invasività del tessuto circondante.
• La congiuntivite allergica può essere difficile da debellare quando non è possibile evitare totalmente l'esposizione alla causa che scatena la suddetta allergia.
• La congiuntivite secondaria a malattie sistemiche gravi può avere anche un pronostico negativo.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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