Feromoni per gatti: cosa sono e come usarli

I feromoni sono sostanze chimiche di origine biologica, composti principalmente da acidi grassi prodotti all'interno del corpo degli animali e secreti all'esterno tramite ghiandole speciali o combinati con altri fluidi corporei come l'urina. Queste sostanze fungono da segnali chimici che gli animali della stessa specie inviano e ricevono, influenzando il loro comportamento sociale e riproduttivo. Vengono rilasciati nell'ambiente costantemente o in situazioni e luoghi specifici.

I feromoni rivestono un ruolo fondamentale nel mondo degli insetti e dei vertebrati, mentre sono meno significativi per crostacei e molluschi. Nel regno degli uccelli, invece, non esistono.

È interessante notare come queste sostanze chimiche siano fondamentali per la comunicazione tra animali della stessa specie, facilitando interazioni che vanno dalla riproduzione alla marcatura del territorio. Queste funzioni variano notevolmente tra le specie, sottolineando la diversità e la complessità dei comportamenti animali.

I gatti rilevano i feromoni attraverso un organo sensoriale specifico situato nel palato, chiamato organo vomeronasale. Hai mai notato che a volte il tuo gatto si ferma ad annusare e mantiene la bocca socchiusa? Quando il gatto tiene la bocca aperta mentre annusa, sta captando feromoni.

Le ghiandole che producono feromoni si trovano in diverse zone del muso, come le guance, il mento, le labbra e i baffi. Queste ghiandole sono presenti sia nei gatti che nei cani, anche se i cani ne possiedono due in più nelle orecchie, una nel dotto uditivo e un'altra sull'orecchio. Nei gatti sono stati identificati 5 feromoni facciali diversi nelle secrezioni sebacee delle guance e attualmente conosciamo la funzione di 3 di essi: servono per marcare il territorio e per alcune interazioni sociali complesse.

Il gatto marca i punti preferiti del suo territorio strusciando il muso contro di essi, depositando un feromone che lo aiuta a rassicurarsi e a catalogare tale ambiente come "conosciuto" e "sicuro". In questo modo può distinguere ciò che conosce da ciò che non conosce o dovrebbe evitare.

Durante il periodo dell'accoppiamento, per trovare e attirare le gatte in calore, il gatto maschio strofina il muso vicino a dove si trova la gatta, depositando un feromone diverso da quello descritto in precedenza. Grazie a delle ricerche, è stato scoperto che nei gatti sterilizzati la concentrazione di tale feromone è minima.

Questa complessa rete di comunicazione chimica è essenziale per la comprensione del comportamento felino e fornisce indizi su come i gatti interagiscono con il loro ambiente e tra di loro.

Oltre ai feromoni facciali, i gatti possiedono altri tipi di feromoni con funzioni specifiche.

• Feromoni dell'urina: l'urina dei gatti maschi contiene un feromone responsabile del caratteristico odore forte della pipì di gatto. I gatti marcano il territorio con l'urina, e questo istinto felino è considerato uno dei peggiori problemi comportamentali dei gatti domestici. La posizione che assumono i gatti quando marcano il territorio è facilmente riconoscibile, poiché il gatto spruzza piccole quantità di urina su superfici verticali. Si tratta di un ormone legato alla ricerca di un partner per l'accoppiamento, tanto che anche le gatte in calore marcano il territorio.
• Feromoni liberati con i graffi: quando i gatti graffiano qualcosa con le zampe anteriori, marcano il territorio. Questo comportamento è una modalità di comunicazione visiva e olfattiva, e spiega perché se un gatto graffia qualcosa, altri gatti sono portati a fare lo stesso.

Questi feromoni svolgono un ruolo cruciale nella gestione del comportamento territoriale e sociale dei gatti, aiutandoli a stabilire e mantenere il loro spazio vitale.

L'aggressività felina è un problema comune affrontato da molti etologi. Si tratta di un problema significativo perché mette a rischio la sicurezza delle persone che convivono con il gatto e degli altri animali. I gatti, infatti, si abituano facilmente alla vita domestica, tanto da riuscire a condividere il loro territorio con umani o animali come i cani; tuttavia, a volte, possono non tollerare bene la presenza dei loro simili in spazi chiusi. I gatti selvatici che vivono in gruppo in aree dove il cibo abbonda si organizzano in gruppi matrilineari, ovvero le gatte e le loro cucciole femmine restano in colonie. I gatti maschi giovani e adulti, invece, se riescono a tollerarsi, potrebbero condividere alcuni territori, ma è molto raro. In generale, difendono attivamente il loro territorio e difficilmente un gruppo permetterà a un altro gatto adulto di unirsi.

Il territorio di un gatto selvatico può estendersi da 0,51 a 620 ettari, mentre quello di un gatto domestico è molto più ridotto e delimitato da confini artificiali (porte, pareti, stanze, muri, ecc.). Due o più gatti che convivono nella stessa casa dovranno imparare a condividere spazi e tempo, evitando di attaccarsi e aggredirsi.

Se hai due gatti in casa che litigano molto e cerchi un calmante per gatti, sappi che esiste il cosiddetto feromone di allomarcatura. È stato osservato che questo feromone riduce la probabilità di aggressività tra gatti conviventi, tra gatti e cani e tra gatti ed esseri umani. Affinché sia efficace, va spruzzato sull'individuo verso cui il micio è aggressivo. Esistono anche diffusori che aiutano il gatto a rilassarsi, creando un ambiente più tranquillo. Molte persone stanno ricorrendo a un diffusore di feromoni per il gatto, anche se prima di acquistarlo, è consigliabile consultare uno specialista per indicazioni specifiche.

Tuttavia, spesso si confondono giochi e litigi, per cui ti consigliamo di consultare il seguente articolo: Come capire se due gatti giocano o litigano?

Questi metodi offrono soluzioni pratiche per migliorare la convivenza tra gatti, contribuendo a un ambiente domestico più sereno e armonioso.

Uno dei rimedi più utilizzati come calmante per gatti aggressivi o iperattivi è l'erba gatta o catnip. Quest'erba attira la maggior parte dei gatti, anche se è importante sapere che non funziona con tutti. Secondo alcuni studi, l'erba gatta è efficace con il 70% dei gatti, e tale "attrazione" dipende da fattori genetici, poiché non tutti i gatti sperimentano gli stessi effetti dopo esserci stati a contatto.

Puoi utilizzare la catnip per calmare il gatto dandogliela come premio, strofinandola contro oggetti o sugli animali appena arrivati a casa con i quali dovrà convivere. Infine, è interessante sapere che oltre ad agire come feromone calmante per gatti, rilassa anche i gatti iperattivi e tiene lontani gli insetti.

L'uso della catnip come calmante naturale rappresenta un'opzione interessante per chi cerca soluzioni naturali per gestire il comportamento dei propri felini. Tuttavia, è sempre consigliabile monitorare le reazioni individuali dei gatti, poiché la risposta può variare da un individuo all'altro.

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