I cani e i gatti possono mangiare i mirtilli? Benefici e dosi

Le proprietà benefiche dei mirtilli non sono solo una questione di credenza popolare. Studi scientifici hanno dimostrato l'impatto estremamente positivo che il consumo di mirtilli può avere sul nostro corpo, così come su quello dei nostri cani e gatti. Riassumiamo, di seguito, i principali benefici di questa frutta:

1. Proprietà antiaderenti

In passato, il succo di mirtillo è stato usato per trattare e curare le infezioni delle vie urinarie. Si credeva che questo frutto fosse in grado di acidificare l'urina, eliminando così gli agenti patogeni. Anche se non è stato dimostrato che il mirtillo acidifichi l'urina, le sue proprietà antiaderenti aiutano ad evitare che i batteri si accumulino nelle vie urinarie, prevenendo, così, infezioni, cistiti e la formazione di calcoli in cani e gatti.

Un esperimento condotto da ricercatori del Veterinary Medical Teaching Hospital in California ha dimostrato le proprietà antiaderenti dell'estratto di mirtillo. I professionisti hanno somministrato quotidianamente l'estratto a dei cani con precedenti di infezioni ricorrenti delle vie urinarie.

Dopo 2 mesi di analisi e prelievo di campioni, è stata osservata una significativa riduzione dell'adesione del batterio E. Coli nelle cellule. Sono state confrontate le colture dei campioni di urina ottenuti prima della somministrazione dell'estratto con quelle di 30 e 60 giorni dopo. I risultati dimostrano che il consumo di estratto di mirtillo può essere molto utile per prevenire le infezioni delle vie urinarie nei cani. [1]

2. Proprietà antiossidanti

L'arteriosclerosi, che è una delle principali cause di patologie cardiovascolari e ictus, inizia con l'ossidazione delle molecole di colesterolo LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo"), che porta ad un accumulo di placche lipidiche e insolubili all'interno delle arterie, compromette la circolazione sanguigna e danneggia l'ossigenazione del corpo.

Come indicato nell'articolo "Cranberry Flavonoids, Atherosclerosis and Cardiovascular Health", diversi esperimenti in vivo e in vitro hanno dimostrato che i flavonoidi e gli acidi fenolici presenti nei mirtilli e in altre bacche selvatiche hanno un'azione antiossidante, e sono in grado di inibire l'ossidazione del colesterolo LDL e prevenire l'adesione di placche di "colesterolo cattivo" nelle arterie.

Di conseguenza, il consumo regolare di mirtilli, sia nella dieta (succo biologico di mirtilli rossi) che attraverso integratori, può prevenire l'arteriosclerosi e ridurre il rischio di malattie cardiache, infarto del miocardio, problemi cardiovascolari (CVA) e ictus. [2]

3. Proprietà digestive

Le fibre fornite dai mirtilli stimolano il transito intestinale e favoriscono la digestione. Ecco perché il succo di mirtillo è uno dei migliori rimedi naturali per la stitichezza.

I prebiotici sono sostanze vegetali non digeribili che servono come alimento per i batteri buoni della flora intestinale di cani, gatti ed esseri umani. Pertanto, i mirtilli aiutano non solo a migliorare la digestione, ma anche a rafforzare il sistema immunitario.

4. Proprietà metaboliche

I mirtilli sono ricchi di polifenoli, un insieme di sostanze fitochimiche antiossidanti che aiutano a prevenire i danni da radicali liberi. Sebbene noti per la loro funzione "anti-invecchiamento", i polifenoli aiutano anche nella fissazione del calcio, prevenendo la perdita di massa ossea che è comune nei cani e gatti più anziani.

Inoltre, secondo un recente studio condotto dall'Università del Maine, i flavonoidi presenti nel mirtillo e in altre bacche aiuterebbero a prevenire i fattori di rischio associati ai problemi metabolici come l'obesità, iperglicemia, ipertensione, infiammazione, insulinoresistenza... Si tratta, dunque, di un importante alleato nel controllo della glicemia e nella prevenzione del diabete nei gatti, oltre a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. [3]

5. Proprietà antitumorali

Uno studio recente dell'Università della California mostra l'efficacia in vitro degli estratti di mirtillo rosso e nero, more rosse e nere e fragole nell'inibire la crescita delle cellule cancerogene nel corpo umano. Inoltre, i ricercatori ritengono che i polifenoli di queste bacche potrebbero anche proteggere il DNA dallo stress ossidativo, prevenendo la crescita anormale delle cellule che danno origine ai tumori. [4]

• Rafforzare il sistema immunitario: i mirtilli contengono sostanze nutrienti essenziali per rafforzare il sistema immunitario, come le vitamine A e C, fibre, calcio e proteine. E poiché è un frutto a basso contenuto calorico e a basso contenuto di grassi, può essere consumato moderatamente anche da animali in sovrappeso.
• Prevenire le malattie degenerative: le proprietà antiossidanti dei flavonoidi e degli acidi fenolici presenti nei mirtilli sono fondamentali per combattere i radicali liberi e prevenire le malattie degenerative e cardiovascolari.
• Migliorare il transito intestinale: l'apporto di fibre fornito dai mirtilli aiuta a migliorare il transito intestinale e agisce come rimedio naturale per la stitichezza in cani e gatti. Per lo stesso motivo, un consumo eccessivo può causare diarrea nei nostri animali.
• Combattere le infezioni delle vie urinarie: i mirtilli sono stati storicamente utilizzati per combattere le infezioni delle vie urinarie. Anche se non è stato dimostrato che il mirtillo acidifichi l'urina, le sue proprietà antiaderenti aiutano ad evitare che i batteri si accumulino nelle vie urinarie, prevenendo, così, infezioni.
• Stimolare la circolazione: i mirtilli contengono bioflavonoidi noti come "vitamina P" che hanno un effetto anticoagulante sull'organismo. Se utilizzati in dosi sicure, stimolano la circolazione, aiutando a prevenire la formazione di coaguli e le loro conseguenze: come trombosi e l'occlusione vascolare retinica.
• Prevenire il diabete e riequilibrare il metabolismo: come già detto, le sostanze fitochimiche presenti nel mirtillo aiutano a prevenire i fattori di rischio per la sindrome metabolica, tra cui iperglicemia, obesità e diabete.

A causa del loro contenuto di fibre, i mirtilli stimolano il transito intestinale e, se ingeriti in eccesso, possono causare diarrea o disturbi di stomaco. Inoltre, contengono acido ossalico ed un consumo eccessivo può favorire lo sviluppo di calcoli di ossalato di calcio nei reni o nella vescica. D'altra parte, le proprietà anticoagulanti del frutto, se non utilizzato correttamente, possono causare sanguinamento.

Anche se non è stato dimostrato, si crede che un consumo eccessivo di mirtilli possa interferire con l'assimilazione del ferro. Inoltre, gli infusi di foglie di mirtillo possono anche causare avvelenamento da idrochinone.

Il consumo regolare di mirtilli, in generale, è benefico per i nostri animali domestici, purché si rispettino certe dosi. Tuttavia, non esiste un'unica dose predefinita per cani e gatti. La dose deve essere adeguata allo scopo del consumo, al peso e allo stato di salute di ciascun animale.

Pertanto, è essenziale che tu consulti il tuo veterinario prima di offrire al tuo animale domestico succhi, estratti o capsule con integratori di mirtillo. Il professionista addestrato sarà in grado di guidarvi sulla quantità necessaria e sul modo migliore di somministrazione per ottenere un impatto positivo sulla salute del vostro compagno.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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