Il procione come animale domestico

Su internet sono presenti un'infinità di annunci di allevatori di procioni, ma se ti rechi in un negozio di animali difficilmente riuscirai a trovarne uno. Perché succede questo? Il procione non è esattamente un animale domestico, non ha gli stessi comportamenti docili che presentano un gatto o un cane. Il luogo dove dovrebbe vivere un procione è il bosco: il suo habitat naturale.

Si tratta di un mammifero giocherellone e docile durante l'infanzia, ma una volta diventato adulto, se non lo si tratta adeguatamente, può diventare aggressivo con gli esseri umani. È importante ricordare che, nonostante il suo aspetto simpatico e dolce, l'orsetto lavatore possiede denti e artigli abbastanza affilati e non esiterà a utilizzarli se si sente minacciato.

Se sei ancora intenzionato a prendere un procione, ti consigliamo di adottarlo quando è ancora un cucciolo (ideale per iniziare a educarlo e per far sì che ti identifichi come parte della sua famiglia). Ricorda: è assolutamente sconsigliato adottare un esemplare adulto. È fondamentale essere preparati a dedicare tempo e risorse per garantire al procione un ambiente adatto e sicuro.

Se hai deciso di adottare un procione come animale domestico per il suo stile esotico, la cosa migliore da fare è rivolgersi ad allevatori specializzati in queste tipologie di animali atipici, altrimenti puoi dirigerti a un rifugio per animali. È fondamentale che dedichi tempo a informarti sulla provenienza dell'orsetto lavatore e sulle attenzioni di cui ha bisogno.

Se acquisti il procione da un allevatore specializzato, è fondamentale chiedere al venditore di mostrarti il certificato CITES (convenzione internazionale del commercio delle specie animali in pericolo). Questo certificato ti garantirà che il tuo animale domestico non può contrarre la rabbia o altre malattie pericolose per te e la tua famiglia.

È per questo motivo che ti consigliamo di diffidare degli annunci di venditori privati non autorizzati che circolano su internet. Solitamente queste persone vendono un procione a un prezzo compreso tra 150 e 200 euro o addirittura offrono la possibilità di dartelo in cambio di un altro animale. Questi privati non dispongono di un certificato CITES e pertanto potrebbero venderti un animale che può essere affetto da qualche malattia o magari colpito da parassiti, cosa che tu al momento non puoi rilevare.

La migliore opzione se hai deciso di prendere un procione come animale domestico è rivolgerti a un rifugio per animali. Infatti, non è raro trovare un orsetto lavatore in queste strutture in quanto molte persone, dopo averlo adottato, non riescono a gestire il comportamento di questo animale che in natura vive allo stato selvatico e per questo decidono di lasciarlo. Ogni anno vengono abbandonati molti animali in tutto il mondo, pertanto, fare una scelta solidale e invece di acquistarlo, adottalo! Inoltre, potresti trovare un procione che è già stato socializzato e abituato alla vita domestica.

Il procione non può vivere dentro un appartamento; se vuoi avere un orsetto lavatore come animale da compagnia, devi disporre di una casa con giardino o, preferibilmente, vivere in una villa. Inoltre, il procione ha bisogno di uno spazio esclusivo per lui: una gabbia molto grande o meglio ancora un'intera stanza.

Avrà bisogno di passare molto tempo della sua giornata nel giardino, dove sarebbe perfetto che ci fossero degli alberi su cui può arrampicarsi e una fonte d'acqua dove lavare il suo cibo. Ama molto l'acqua (in natura il procione è solito lavare la frutta e sciacquare i granchi nei fiumi prima di mangiarli).

È un animale onnivoro, pertanto potrai dargli da mangiare frutta, verdura, pollo, tacchino, pesce senza spine e addirittura il cibo per gatti. Non devi offrirgli mai carne rossa. Il suo metabolismo gli permette di avere una dieta molto variata, ma questo non significa che puoi dargli da mangiare qualsiasi cosa.

I procioni hanno bisogno di un'igiene minima: basta lavarlo una o due volte all'anno. Non devi lavarlo troppo spesso in quanto il tuo orsetto lavatore potrebbe perdere le proprietà dei grassi che ricoprono la sua pelle. Quando gli fai il bagno, fa' sì che sia lungo e utilizza uno shampoo neutro, ben diluito.

Il procione cambia il pelo una volta all'anno, per questo motivo ti consigliamo, soprattutto in questo momento, di fare attenzione quando lo spazzoli onde evitare che si innervosisca. Puoi utilizzare una spazzola con setole metalliche, ma ricorda di prestare particolare attenzione affinché non si faccia male. Inoltre, è importante fornire al tuo procione stimoli mentali e fisici per evitare che si annoi e sviluppi comportamenti distruttivi.

Devi provare a educare il procione sin da tenerissima età, insegnandogli le buone abitudini alimentari e comportamentali. Non devi mai sgridarlo con aggressività. Per rimproverarlo devi usare sempre la stessa parola, per esempio "no", affinché ricordi e associ questo suono a un comportamento sbagliato. Si tratta di un animale intelligente e curioso che sicuramente proverà a mordere, a graffiare e ad arrampicarsi sui mobili o su qualche altra superficie, devi essere preparato a questo inconveniente.

I primi giorni dovrai controllare il tuo animale da compagnia per evitare che il suo comportamento lo metta in pericolo, ricorda che è un animale molto curioso.

Si consiglia a tutte quelle persone che hanno deciso di adottare un procione come animale domestico, di fare visita a un veterinario o comunque di rivolgersi a un esperto in materia che possa offrirgli dei validi consigli su come educarlo.

Ricorda che se non hai adottato il procione quando era cucciolo, l'animale potrebbe mostrare segni di aggressività con chi prova a reprimere alcuni suoi comportamenti, soprattutto se si tratta di uno sconosciuto. Per ultimo, devi sapere che ogni tanto l'orsetto lavatore sprigiona un odore molto forte. È essenziale essere pazienti e costanti nell'educazione per ottenere risultati positivi a lungo termine.

Infine, è importante che conosca quali sono le principali malattie che colpiscono i procioni in modo che tu possa prevenirle:

• Se adotterai un procione come animale domestico, devi stare molto attento a un parassita chiamato Baylisascaris procyonis che è comune in questa specie.

• Dovrai vaccinarlo contro la rabbia.

• Un altro problema frequente che colpisce l'orsetto lavatore è l'obesità, pertanto, abbi molta cura della sua alimentazione e cerca di stimolarlo a fare esercizio fisico, ma sempre controllandolo attentamente.

• Possono soffrire di displasia dell'anca. La cosa migliore da fare per far sì che il procione mantenga un buono stato fisico, è portarlo regolarmente da un veterinario per fare dei controlli di salute accurati.

Inoltre, è essenziale essere consapevoli dei sintomi di altre malattie meno comuni ma comunque rilevanti, come le infezioni respiratorie e le malattie dentali, per garantire al tuo procione una vita sana e felice.

Concludiamo ricordandoti che il procione non dovrebbe essere un animale domestico, seppure esistano molti esemplari che dimostrano l'esatto contrario essendo molto educati e amichevoli con la loro famiglia. Ogni caso è distinto, non si può generalizzare. È fondamentale comprendere le esigenze e le caratteristiche uniche di questa specie prima di prendere una decisione definitiva.

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