Malattie delle unghie del gatto

Le unghie dei gatti sono strutture cornee formate da molteplici strati di cellule epiteliali morte ed indurite che contengono cheratina. Il letto ungueale è il tessuto connettivo che si trova sotto l'unghia e che la unisce al dito. Tra i principali usi che il gatto fa delle proprie unghie troviamo:

• Marcare il territorio, mentre liberano feromoni raspando
• Gioco e afferrare le proprie prede
• Sostegno in determinate superfici
• Stabilizzazione e afferrare certi oggetti
• Scavare

Le unghie scheggiate consistono in un rottura indolore dell'unghia, le cui fessurazioni possono essere parallele alle dita oppure staccarsi a strati. Di solito si vedono diverse crepe sulla punta. ma non influenzano molto la vita del gatto ne le sue attività quotidiane. Possono dare un po' di fastidio agganciandosi agli oggetti come stracci, coperte o teli, cosa che a sua volta può portare a ulteriori rotture dell'unghia.

In questi casi la cosa migliore è accorciare l'unghia danneggiata per evitare che la lesione si ingrandisca e possa causare problemi al gatto. Le unghie dei felini possono essere tagliate a casa. Se non sapete come farlo vi suggeriamo il nostro articolo di AnimalPedia su 'come tagliare le unghie al gatto'.

I gatti possono anche soffrire di onicocriptosi, che volgarmente chiamiamo 'unghie incarnite'. Si tratta di una crescita dell'unghia dentro la pelle del dito. Il problema è che alla lunga può formarsi una ferita da cui penetrano batteri causando una infezione.

I gatti colpiti da unghia incarnita presentano dolore, infiammazione e arrossamento. Ciò produce zoppia o mancanza di appoggio della zampa colpita. Il gatto sarà più nervoso e agitato, non si affilerà le unghie e nemmeno si arrampicherà se l'unghia colpita è quella delle zampe anteriori. In una situazione del genere bisogna rivolgersi ad un veterinario in modo che accorci o amputi l'unghia malata. Si tratta di un intervento che deve valutare il veterinario, non dovrete mai cimentarvi nel togliere l'unghia al gatto.

I gatti possono anche presentare delle unghie fragili. In questi casi si formano strisce longitudinali, la stessa cosa che capita quando un unghia si rompe per un trauma o una lesione. E' possibile che i gatti che hanno unghie fragili soffrano di problemi digestivi che impediscono loro di assorbire alcune sostanze nutritive. In questi gatti si è osservato che il trattamento con biotina può rinforzare gli artigli. In ogni caso bisogna trattare la causa che ha originato il problema con la terapia adeguata. Di solito i gatti che hanno questo problema lo patiscono in tutte le unghie.

Quando si parla di micosi nel gatto, si tratta di una malattia che genera infezioni che causano infiammazioni nel tessuto attorno all'unghia del gatto. Il nome scientifico di tale patologia è onicomicosi. Frequentemente il fungo responsabile del problema è Trichophyton mentagrophytes.

I gatti mostrano unghie con forme anormali, gonfie e di colore giallastro. Inoltre di solito si rompono con facilità. Normalmente le unghie colpite sono solo due. Noterete il gatto leccarsi l'unghia con frequenza, la può mordere e non appoggia la zampa. Possono svilupparsi croste attorno all'unghia. La soluzione sarà l'uso di antimicotici per far morire il fungo e mantenere pulita la zona ed i punti dove il gatto appoggia la zampa.

Bisogna fare attenzione quando si tagliano le unghie del gatto per evitare di tagliare in zone vascolarizzate. Un taglio infatti può provocare molto dolore e creare un taglio che può essere la via di entrata per infezioni, visto che le unghie del gatto possono anche essere colpite da infezioni batteriche. In questo caso il trattamento sarà con un antibiotico specifico.

Le unghie dei gatti possono anche essere colpite da malattie di origine autoimmune o immunomediata. Queste patologie sono:

• Lupus eritematoso sistemico
• Pemfigo volgare
• Pemfigo foliaceo
• Pemfigo bolloso
• Malattia da agglutinine fredde

Il trattamento sarà specifico di ciascun processo in questione. In ogni modo sono molto utilizzati in questi casi i farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come i corticosteroidi.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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