Panleucopenia felina: Sintomi e trattamento

La panleucopenia o enterite infettiva è una malattia virale altamente contagiosa causata dal parvovirus felino. Il virus della panleucopenia felina appartiene alla stessa famiglia di quello che causa il parvovirus nei cani. Entra nell'organismo per via orale e inizia a replicarsi nei gangli linfatici, per poi passare al flusso sanguigno.

È un virus con una grande capacità di infettare cellule con un'elevata capacità di divisione, come quelle dell'apparato digerente, del midollo osseo o dei tessuti linfatici. Questo include anche i feti in gestazione e spiega i sintomi che provoca. Il suo nome, panleucopenia, significa diminuzione del numero di globuli bianchi. Questi sono responsabili di difendere l'organismo dalle sostanze patogene. Anche i globuli rossi vengono colpiti, diminuendo e causando anemia.

Diarrea, vomito, abbassamento delle difese e anemia sono sintomi che spiegano la gravità di questa malattia e il suo alto tasso di mortalità. Può colpire gatti di qualsiasi età, anche se quelli con meno di un anno, senza vaccinazioni e con problemi immunitari, sono più suscettibili al contagio.

Si tratta di un virus molto contagioso che si trova nelle feci e, in generale, in qualsiasi liquido corporeo dei gatti malati. Il virus si contrae attraverso il contatto diretto con le feci o indirettamente, venendo a contatto con l'ambiente o con oggetti contaminati, come la lettiera. Inoltre, gli stessi tutori dei gatti possono trasmettere il virus da un animale all'altro. Esso entra nell'organismo quando viene ingerito, cosa piuttosto comune nei gatti che passano molto tempo leccandosi il pelo.

Tenendo conto di come si trasmette la panleucopenia felina, i gattini che vivono in collettività hanno un rischio maggiore di contrarla. Se collaborate con un rifugio di gatti, è importante lavarsi bene le mani e cambiarsi i vestiti quando si entra in casa, soprattutto se vivete con un gatto. Inoltre, tenete conto dei seguenti dati.

La panleucopenia felina si trasmette all'uomo?

Assolutamente no. È un virus esclusivamente felino. Non si trasmette alle persone né ad altri animali che possono vivere all'interno della casa. Tuttavia, le persone possono essere portatrici sane del virus, sia sul corpo che sui vestiti o calzature, e poi trasmetterlo ai gatti.

Qual è il tempo di incubazione della panleucopenia felina?

Oscilla tra i 2 e i 10 giorni, anche se in media avviene tra i 5 e i 7. Questo significa che il gatto può essere contagiato e mostrare i sintomi solo alcuni giorni più tardi.

La diagnosi di panleucopenia può essere verificata osservando la sintomatologia e la storia clinica del gatto. Si effettuano analisi del sangue, che evidenzieranno alterazioni nei globuli bianchi e rossi, a seconda della fase in cui si trova la malattia. Tuttavia, per una diagnosi definitiva, è necessario eseguire un test, chiamato ELISA.

Test della panleucopenia felina

Esistono in commercio test, gli stessi che si usano per i cani, che permettono di verificare la presenza del virus in pochi minuti. Si effettuano prelevando un campione fresco delle feci, meglio se preso direttamente dall'ano. I risultati positivi sono affidabili, sempre che il gatto non sia stato vaccinato contro la leucopenia nelle settimane precedenti. Tuttavia, un risultato negativo non esclude la possibilità dell'infezione, poiché il virus viene eliminato dalle feci durante le prime fasi e in modo intermittente. Per questo motivo, è utile inviare in laboratorio un campione di feci per eseguire delle PCR e determinare la presenza di DNA virale.

Un'accurata diagnosi è essenziale per intraprendere il giusto percorso terapeutico e aumentare le possibilità di sopravvivenza del gatto infetto.

Il trattamento della panleucopenia felina non è specifico, poiché non è possibile trattare direttamente l'infezione virale. L'obiettivo del trattamento è mantenere in vita il gatto fino a quando il suo sistema immunitario non è in grado di sconfiggere il virus. Questo processo può durare circa 5-7 giorni. Inoltre, il veterinario può prescrivere un trattamento per i sintomi specifici. È fondamentale iniziare tale trattamento il prima possibile. Nella maggior parte dei casi, si procede al ricovero dell'animale.

In generale, queste sono le misure per trattare la panleucopenia:

• Fluidoterapia: la somministrazione di fluidi per via endovenosa è imprescindibile per combattere la disidratazione e ristabilire l'equilibrio elettrolitico.
• Trasfusione di plasma o sangue: nei casi più gravi, con l'obiettivo di migliorare l'anemia e il livello dei globuli bianchi.
• Alimentazione: se non si riesce a far recuperare l'appetito al gatto, è necessario alimentarlo con una sonda. Sono disponibili diete ipercaloriche per gatti in questa condizione.
• Antiemetici: farmaci per controllare il vomito.
• Antibiotici: possono essere impiegati per combattere le infezioni secondarie che compaiono poiché l'organismo è indebolito.
• Immunomodulatori: come l'interferone omega felino. Anche se non ci sono studi definitivi sui gatti, i risultati sui cani colpiti da parvovirus sono positivi.
• Calore: anche se la panleucopenia solitamente causa febbre, i gatti molto disidratati possono soffrire di ipotermia. È importante mantenere la temperatura corporea.

Ricordate che solo il veterinario è in grado di diagnosticare la malattia e prescrivere un trattamento. Una volta a casa, mantenete il gatto malato completamente isolato e seguite misure igieniche molto scrupolose per evitare ulteriori complicazioni.

Anche se la panleucopenia provoca la morte di un'alta percentuale di gatti contagiati, va detto che, seguendo il trattamento veterinario, l'animale può anche guarire senza avere conseguenze. Il gatto guarito continuerà la sua vita in totale normalità. In altri casi, possono esserci delle ripercussioni neurologiche che possono scomparire o meno con il tempo.

Oltre alle conseguenze immediate, è importante notare che i gatti che superano la malattia acquisiscono un'immunità duratura, riducendo il rischio di future infezioni da panleucopenia.

Data la gravità della malattia, è fondamentale evitare che il gatto si trovi nelle condizioni di contrarla. Esiste un vaccino contro la panleucopenia felina che viene somministrato in varie dosi a partire dalle prime settimane di vita e si ripete una volta l'anno. È importante vaccinare il gatto anche se non esce di casa, poiché il virus può essere portato all'interno dai tutori stessi. Consultate il calendario delle vaccinazioni dei gatti.

Ovviamente, come detto, se abbiamo più gatti in casa e uno si ammala di panleucopenia, va tenuto isolato dagli altri e bisogna osservare misure igieniche scrupolose, cambi di vestiti e lavaggi delle mani. È necessario igienizzare l'ambiente. I gatti che siano stati in contatto con uno malato dovranno essere osservati attentamente per vedere se sviluppano sintomi. Inoltre, non permettete che il vostro gatto entri in contatto con altri se non è vaccinato. Seguite i consigli che il veterinario vi fornirà.

La prevenzione è l'arma più efficace contro la panleucopenia, e la vaccinazione regolare è uno dei modi migliori per proteggere la salute del vostro gatto.

Il virus della panleucopenia felina è estremamente resistente nell'ambiente, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Infatti, può sopravvivere per un anno. Inoltre, la maggior parte dei disinfettanti utilizzati in casa non sono efficaci. Solo la candeggina lo elimina. Per questo motivo, si consiglia di eliminare tutti gli oggetti che siano stati a contatto con un gatto malato e di utilizzare la candeggina per lavare quelli che decidete di tenere. Si consiglia di usare prima un detergente enzimatico e poi applicare la candeggina, lasciandola agire per circa 10 minuti. Il prodotto va diluito con una parte ogni 30 di acqua.

Ovviamente, dovete assicurarvi che gli altri animali domestici non vengano a contatto con la candeggina, poiché possono intossicarsi. Con le misure igieniche adeguate, nessun gatto sarà contagiato. Inoltre, è importante mantenere l'ambiente pulito e sicuro per ridurre al minimo i rischi di infezione futura.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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