Un problema abbastanza comune che si trova a dover affrontare chi ha un cane è impedire che mangi tutto quello che non dovrebbe e che trova in giro. Non è insolito che un cane mangi calzini, scarpe, giochi di plastica, ecc. Si tratta di un disturbo ben preciso chiamato pica o allotriofagia.
La pica è un disturbo compulsivo che non rovina solo i tuoi oggetti ma che, soprattutto, mette in pericolo il tuo cane. L'ingestione di oggetti che il cane non dovrebbe mangiare può causare un'ostruzione intestinale che rappresenta un'urgenza veterinaria perché, in base a ciò che ha ingerito, il problema può essere più o meno grave.
Il fenomeno della pica non è ancora del tutto chiaro agli esperti, ma ci sono una serie di cause che predispongono il cane a comportarsi in questo modo, anche se la situazione varia da cane a cane. Per fortuna, però, la pica è un problema che può essere risolto con programmi di modifica del comportamento. Tuttavia, la prima cosa da fare è identificare le cause per poter adattare la cura alla situazione. In questo articolo di AnimalPedia risponderemo alla domanda: perché il mio cane mangia tutto quello che trova?
Il cane ha un problema di salute
Anche se i problemi di salute non sono la causa più frequente della pica, ci sono diverse condizioni mediche che possono portare il cane a mangiare oggetti insoliti, come carenze alimentari o disfagia dell'esofago. Queste sono le principali condizioni che il veterinario deve analizzare e diagnosticare o meno al tuo cane.
Altre patologie associate alla pica sono: problemi gastrointestinali in generale, insufficienze pancreatiche, dolore allo stomaco, diabete mellito che causa un aumento dell'appetito, anemia e relativa carenza di ferro. Se la causa non è fisiologica o patologica, ci sono molte altre cause della pica che vedremo di seguito.
Il cane si annoia
La noia o la mancanza di attività fisica e mentale per molto tempo e la mancanza di compagnia possono spiegare l'interesse del cane a mangiare oggetti strani. Il cane non ha molto da fare, si annoia e quindi inizia a mangiare o masticare oggetti non commestibili per passare il tempo ed "esplorare".
In altri casi, invece, può avvenire anche l'esatto contrario: a causa di un'attività eccessiva, il cane ha delle esigenze energetiche che il cibo che ingerisce non copre del tutto. Tuttavia, si tratta di casi molto rari. Scopri su AnimalPedia quali sono i migliori esercizi per cani adulti.
Il cane vuole attirare l'attenzione
È un motivo abbastanza frequente per cui un cane mangia tutto quello che trova: l'animale impara presto che mangiare qualcosa che non deve gli farà guadagnare immediatamente l'attenzione del padrone.
Anche se non lo si fa apposta, a volte il modo in cui si tratta il cane non fa altro che rafforzare questo comportamento. Anche rimproverarlo può essere percepita come una ricompensa da un cane che non si sente considerato dal padrone o che non riceve attenzioni. Scopri quali sono i 5 un cane felice.
Comportamento compulsivo del cane
Un cane che vive in ambienti o situazioni stressanti, come violenza o padroni che gridano e litigano fra loro, può contribuire a fargli mangiare oggetti che non deve per alleviare l'ansia e lo stress derivanti da ciò che vive. Si tratta di un atteggiamento compulsivo.
È possibile che il cane si comporti così perché è per natura è ansioso. L'ansia è un problema grave che deve essere curato in maniera adeguata e al più presto. Scopri cosa fare se il tuo cane è stressato.
Il cane mangiava tutto anche da cucciolo
La pica può persistere anche nei cani adulti che da cuccioli sono stati stimolati eccessivamente a prendere oggetti in bocca e giocare con essi. Il problema è che tali animali non hanno imparato la differenza fra il prendere in bocca un oggetto e mordicchiarlo per conoscerlo e scoprire qualcosa di nuovo e prendere qualcosa in bocca perché è qualcosa da mangiare. In questo caso, sarà necessario l'intervento di uno specialista per correggere il comportamento del cane.
Il cane mangia qualcosa per sbaglio
Il cane usa la bocca come strumento per esplorare ciò che lo circonda: esplora gli oggetti, li prende in bocca per giocare e a volte, proprio per un eccesso di curiosità, può finire per ingerirlo interamente o in parte senza volerlo.
In questo caso la condizione non è frequente e non possiamo parlare di pica, ma di piccoli incidenti isolati.
Cosa fare se il cane mangia tutto quello che trova?
- La prima cosa da fare per risolvere il problema è identificare la causa. Per esempio se il cane passa molto tempo dentro casa, bisognerebbe permettergli di uscire più spesso: in questo modo sarà più facile correggere il comportamento.
- Giocare con il cane e arricchire l'ambiente in cui vive con giochi ed esercizi di addestramento.
- Evita di dargli attenzioni quando si comporta in questo modo per non rafforzare il comportamento: consolarlo o sgridarlo potrebbe peggiorare la situazione.
- Dargli attenzioni e passare tempo con il cane in un momento determinato del giorno è più efficace che accarezzarlo, consolarlo o sgridarlo quando mangia qualcosa che non deve.
- Nei casi più gravi, è possibile spruzzare uno spray repellente apposito (quindi non tossico) sugli oggetti che di solito attraggono il cane.
- Gli oggetti pericolosi dovrebbero essere tenuti fuori dalla portata di un cane che ha questi problemi: fili e corde sono particolarmente pericolosi per l'apparato digerente di questi animali.
- Se il tuo cane si mastica o si mangia il pelo è possibile che abbi un'allergia, per cui dovrai portarlo dal veterinario prima di iniziare un programma di modifica del comportamento.
- Un'ultima soluzione per risolvere il problema nei casi più gravi è la terapia con medicinali se il cane soffre di ansia o stress.
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- La pica può mettere in pericolo la vita del tuo cane. Consulta il veterinario o uno specialista di comportamento canino.