Pesci volanti - Tipi e caratteristiche

Gli exocoetidae sono pesci sorprendenti che possono presentare 2 o 4 ali a seconda della specie, ma in realtà sono pinne pettorali molto sviluppate e adattate per planare sull'acqua. Di seguito, parleremo delle caratteristiche principali dei pesci volanti:

• Dimensioni: la maggioranza delle specie misura circa 30 cm, la più grande di essi è il Cheilopogon che è lungo 45 cm.
• Ali: i pesci volanti che hanno due ali, sono forniti di due pinne pettorali molto sviluppate, così come la loro muscolatura; i pesci che hanno quattro ali invece hanno solo due pinne accessorie, che non sono altro che un evoluzione delle pinne pelviche.
• Velocità: grazie alla forte muscolatura ed alle loro ali, i pesci volanti possono spingersi dentro l'acqua a velocità di 56 km/h, e possono volare per circa 200 metri ad una altezza di circa un metro sulla superficie dell'acqua.
• Pinne: oltre alle ali, la pinna caudale dei pesci volatori è molto sviluppata ed è fondamentale per il loro movimento.
• Pesci volanti giovani: nel caso dei pesci giovani, possiedono delle barbiglie, delle appendici carnose che circondano la bocca del pesce, che scompaiono con la crescita.
• Attrazione verso la luce: sono attratti dalla luce, cosa che è stata utilizzata dai pescatori per attrarli vicino alle loro imbarcazioni.
• Habitat: abitano in acque superficiali di tutti i mari del mondo, di solito in zone tropicali o sub-tropicali dove le acque calde sono ricche di plancton, che è il loro principale alimento insieme ai crostacei.

Tutte queste caratteristiche dei pesci volatori, aggiunte alla loro forma estremamente aerodinamica, permette loro di spingersi fuori dall'acqua e di usare il mezzo aereo come maniera aggiuntiva di spostarsi, fatto che permette loro di sfuggire così ai potenziali predatori.

Nel gruppo dei pesci volanti con solo due ali, troviamo i seguenti pesci:

Pesce volante comune o pesce volante tropicale (Exocoetus volitans)

Questa specie si distribuisce nelle zone tropicali e subtropicali di tutti gli oceani, compreso il Mar Mediterraneo ed il Mar dei Caraibi. La sua colorazione è scura e varia dal blu argentato al nero, con la zona ventrale più chiara. Misura all'incirca 25 cm e ha la capacità di volare per distanze di qualche decina di metri.

Exocoetus obtusirostris

Chiamato anche pesce volante dell'Atlantico, questa specie si trova nell'Oceano Pacifico, dalle coste australiane fino al Perù, nell'Oceano Atlantico e nel Mar Mediterraneo. Il suo corpo ha forma cilindrica e allungata di colore grigio e misura circa 25 cm. Le sue pinne pettorali sono molto sviluppate e possiede due pinne pelviche più in basso, per cui si considera che tenga solo due ali.

Immagine: Wikipedia

Fodiator acutus

Vive nel,a zona Pacifica Nord-orientale e nell'Atlantico orientale, dove è endemico. Ha una dimensione più piccola rispetto agli altri pesci volanti visto che misura solo 15 cm circa, è anche uno dei pesci che riesce a planare per una distanza più ridotta. Presenta un muso allungato e dispone di una bocca protrusibile, in cui mandibola e mascella sporgono verso l'esterno. Il suo corpo di colore blu elettrico e le sue pinne pettorali sono quasi argentate.

Immagine: Fishwisepro

Pesce volante della vela (Parexocoetus brachypterus)

E' una specie con una grande distribuzione, dall'Oceano Indiano-Pacifico fino all'Atlantico, comprendendo il Mar Rosso, e molto comune nei Caraibi. Tutte le specie del genere posseggono una maggior mobilità della testa, così come la capacità di proiettare la bocca in avanti. Il pesce volante della vela ha una riproduzione sessuata, ma la fecondazione è esterna. Durante la riproduzione maschi e femmine liberano rispettivamente sperma e ovuli nel rapporto. Dopo questa fecondazione le uova possono rimanere galleggiando in superficie e maturare o andare a fondo.

Immagine: Wikipedia

Pesce volante ornato (Cypselurus callopterus)

Questo pesce si distribuisce a est nell'Oceano Pacifico, a partire dal Messico e arrivando fino all'Ecuador. Questa specie ha un corpo allungato e cilindrico di quasi 30 cm, e possiede pinne pettorali estremamente sviluppate, che inoltre sono molto vistose per le macchie nere che vi si trovano. Il resto del corpo è blu argentato.

Oltre a questi pesci particolari, potreste essere interessati al nostro articolo di AnimalPedia 'I pesci più strani al mondo'.

Immagine: Fishbase

Ora passiamo ad elencare ed analizzare le caratteristiche dei pesci volanti a 4 ali:

Cypselurus angusticeps

Questi pesci vivono dall'Est dell'Africa lungo tutta la zona tropicale e subtropicale del Pacifico. Si riconoscono per la testa stretta e appuntita. Possono volare per varie centinaia di metri prima di ricadere in acqua. Il loro corpo, di colore grigio pallido, raggiunge i 24 cm di distanza e le sue pinne pettorali sono molto sviluppate, cosa che gli da l'aspetto di avere delle vere e proprie ali.

Immagine: Taieol

Cheilopogon cyanopterus

Questa specie si trova in quasi tutto l'Oceano Atlantico. La sua lunghezza è di circa 40 cm e presenta dei barbigli lunghi. Si ciba sia di plancton sia di altre specie di pesci più piccoli, che mangia grazie ai piccoli denti conici che possiede di cui è fornita la sua mandibola.

Quest'altro articolo di AnimalPedia tratta dei 'Pesci con i denti - caratteristiche ed esempi'.

Immagine: Fishbase

Cheilopogon exsiliens

Presente nell'Oceano Atlantico, dagli Stati Uniti fino al Brasile, nelle acque tropicali ed anche nel Mar Mediterraneo. Possiede sia le pinne pettorali che le pinne pelviche molto sviluppate, quindi è un pesce che riesce a planare molto e distante. Il suo corpo allungato raggiunge i 30 cm. La sua colorazione può essere azzurrina o con toni verdastri e le sue pinne pettorali si contraddistinguono per la presenza di grandi macchie nere nella parte superiore.

Immagine: Wikipedia

Rondinella di mare (Hirundichthys rondeletii)

Specie che si trova nelle acque tropicali e subtropicali di quasi tutti gli oceani e mari, vive principalmente in superficie. Anch'esso ha corpo allungato, come tutte le altre specie di pesci volanti, misura circa 20 cm di lunghezza ed ha un colore cangiante tra il blu e l'argentato, cosa che gli permette di mimetizzarsi con il cielo quando plana fuori dall'acqua. E' una delle poche specie di Exocoetidae che non hanno importanza nella pesca commerciale.

Immagine: Ffessm

Parexocoetus hillianus

Questo pesce volante si trova nell'Oceano Pacifico, nelle calde acque del Golfo di California fino alle coste dell'Ecuador. Ha dimensioni più ridotte rispetto agli altri pesci volanti visto che misura circa 16 cm. Come le altre specie la loro colorazione varia tra il blu, l'argento e il verde, anche se la zona ventrale è quasi bianca.

Immagine: Wikipedia

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