Reflusso gastroesofageo nel cane: cause, sintomi e cosa fare

Reflusso gastroesofageo nel cane: cause, sintomi e cosa fare

Il reflusso o reflusso gastroesofageo si verifica quando lo sfintere esofageo esterno permette al contenuto degli organi anatomicamente più distali di salire: lo stomaco e la prima porzione dell'intestino tenue (duodeno). Quindi, non solo l'acido gastrico può aumentare, ma anche altre sostanze irritanti che causano ulteriori danni, inoltre corrono anche il rischio di sviluppare polmonite da aspirazione.

Continua a leggere questo articolo di AnimalPedia per scoprire in cosa consiste il reflusso nei cani, i suoi sintomi, le cause e il trattamento.

Cos'è il reflusso gastroesofageo nel cane?

Il reflusso nel cane consiste nella risalita di flusso dallo stomaco o dall'intestino tenue nell'esofago (acido gastrico, pepsina, tripsina, bicarbonato e sali biliari), che provoca irritazione e danneggiamento della mucosa esofagea, che può causare esofagite (infiammazione della esofago) più o meno grave e che può causare molto dolore. L'esofagite lieve si verifica quando sale solo l'acido gastrico e l'esofagite grave quando tutti i componenti ascendono.

Il reflusso gastroesofageo si verifica quando il cardias, uno sfintere nello stomaco che collega l'esofago allo stomaco e impedisce al contenuto di risalire, consente al contenuto dello stomaco di tornare nell'esofago, causando reflusso. A volte può raggiungere la bocca.

Reflusso nei cani appena nati

I cuccioli di cane sono a maggior rischio di reflusso perché il loro sfintere è ancora immaturo e più suscettibile a permettere al contenuto di salire.

Cause del reflusso gastroesofageo nel cane

Le cause che possono scatenare il reflusso gastroesofageo nei cani sono le seguenti:

  • Vomito cronico dovuto al frequente passaggio di contenuto alimentare che veicola acido gastrico e prodotti della digestione che erodono l'esofago e possono indurre il contenuto a salire interessando lo sfintere.
  • Ernia iatale, che si verifica quando una parte dello stomaco entra nella cavità toracica attraverso il diaframma. Questa condizione rende più facile per il contenuto dello stomaco salire nell'esofago a causa della disfunzione dello sfintere.
  • Riduzione indotta dall'anestesia della pressione dello sfintere esofageo caudale. Si manifesta soprattutto quando il cane è posizionato in decubito dorsale (a faccia in su), non è stato rispettato il digiuno preoperatorio e per effetto di farmaci anestetici.
  • Esofagite o infiammazione della mucosa esofagea è generalmente accompagnata da reflusso, perché l'infiammazione rende difficile il corretto funzionamento dello sfintere, permettendone la risalita del contenuto. Uno induce l'altro.
  • Gastrite o infiammazione e irritazione della parete dello stomaco. Questa alterazione colpisce lo sfintere, che consente al suo contenuto di salire verso l'esofago.
  • Obesità, in quanto considerata un fattore di rischio per l'insorgere del reflusso, dovuto principalmente alla pressione del grasso sugli organi e al fatto che lo stesso grasso altera la funzionalità dello sfintere. Lo stesso accadrebbe se il cane venisse nutrito con una dieta ricca di grassi.

Sintomi di reflusso gastroesofageo nel cane

Il reflusso gastroesofageo nei cani, come abbiamo accennato, può portare all'esofagite, osservando i seguenti segni clinici in questi animali:

  • Vomito o rigurgito.
  • Salivazione eccessiva.
  • Leccate frequenti.
  • Dolore durante la deglutizione (odinofagia).
  • Estensione della testa e del collo durante la deglutizione.
  • Riluttanza a mangiare.
  • Perdita di peso.
  • Depressione.
  • Apatia.
  • Febbre se c'è grave esofagite.

In alcune occasioni, questo contenuto ingerito può entrare nei polmoni e portare a polmonite da aspirazione. In questi casi il cane presenterà anche tosse e respiro sibilante (suoni polmonari).

Diagnosi del reflusso gastroesofageo nel cane

La diagnosi di reflusso gastroesofageo è solitamente presuntiva per sospetto. Pertanto, la diagnosi differenziale del reflusso dovrebbe includere:

  • Ernia iatale.
  • Stenosi esofagea.
  • Esofagite.

I raggi X non aiutano nella diagnosi perché di solito non riflettono alcuna alterazione nell'esofago. L'endoscopia è il miglior metodo diagnostico per valutare lo stato dell'esofago e la gravità dell'esofagite.

La procedura che fa la diagnosi definitiva di rilassamento dello sfintere, ma che la stragrande maggioranza dei cani non tollera, è la misurazione continua della pressione dello sfintere esofageo caudale e del pH intraluminale per un'intera giornata.

Cosa fare in caso di reflusso gastroesofageo nel cane

Come abbiamo detto, le diete ricche di grassi favoriscono il rilassamento dello sfintere esofageo caudale e ritardano lo svuotamento gastrico, quindi bisogna ridurre l'assunzione giornaliera di grassi nei cani con reflusso per evitarlo.

D'altra parte, il trattamento medico del reflusso nei cani comprende:

  • Sucralfato per proteggere la mucosa esofagea danneggiata e favorirne la guarigione.
  • Inibitori della secrezione gastrica (cimetidina, ranitidina, famotidina) per ridurre la quantità di reflusso.
  • Inibitore della pompa protonica (omeprazolo) per ridurre più efficacemente la secrezione e il reflusso della pompa protonica.
  • Procinetici (metoclopramide).

Se il cane ha sviluppato una grave esofagite e non vuole mangiare, deve essere posizionato un tubo gastrostomico per nutrirsi per via parenterale bypassare l'esofago danneggiato e mantenere l'animale nutrito e idratato.

Rimedi casalinghi per il reflusso gastroesofageo nel cane

Vale la pena ricordare che non ci sono rimedi casalinghi per il reflusso dei cani oltre a una dieta adeguata, quindi quando compare questo problema, il cane dovrebbe essere portato dal veterinario per iniziare il trattamento in modo che il danno all'esofago non vada oltre. L'unico modo per alleviare il reflusso nei cani, insistiamo, è seguire il consiglio di un professionista dopo aver trovato la causa che lo provoca.

Prognosi di reflusso gastroesofageo nel cane

Se si segue il trattamento medico e si risolvono le sue cause, la prognosi per il reflusso gastroesofageo nei cani è generalmente buona.

Come evitare il reflusso gastroesofageo nel cane?

Il reflusso nei cani può essere prevenuto a patto che l'animale segua una corretta alimentazione, esercizio fisico e, in generale, abbia abitudini di vita sane. Come abbiamo visto, tra le sue cause principali c'è l'obesità, motivo per cui è molto importante mantenere il peso ideale del cane. Ovviamente sarà importante anche recarsi dal veterinario per effettuare i controlli di routine e verificare che il suo stato di salute si mantenga in buone condizioni.

Quando preoccuparsi

Nel momento in cui il cane presenti uno o più di questi sintomi, dobbiamo andare subito da un veterinario:

  • Febbre.
  • Dimagrimento.
  • Difficoltà respiratorie.
  • Perdita del tono muscolare.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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Bibliografia
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  • L.E. Thomas. Reflujo ácido en perros: síntomas y tratamientos (2019). Disponible en: https://misanimales.com/reflujo-acido-perros-sintomas-tratamientos/
  • Z. Balsameda. (2020). Reflujo gastroesofágico en perros. Disponible en: https://soyunperro.com/reflujo-gastroesofagico-en-perros/