Border Terrier

Il Border Terrier venne sviluppato nella zona di Cheviot Hills, al confine fra Inghilterra e Scozia. Il suo nome viene proprio dalla sua provenienza geografica, dato che in inglese border significa confine. Originariamente veniva usato per cacciare le volpi che rappresentavano una piaga per i fattori della zona. Date le piccole dimensioni, questi cani riuscivano a entrare nelle tane delle volpi, facendole scappare. Allo stesso tempo, però, erano anche sufficientemente grandi per inseguire i cavalli dei cacciatori e lottare con le volpi se necessario.

Oggi non è più una razza molto diffusa, ma non è in pericolo di estinzione. L'aspetto simpatico e la predisposizione all'addestramento del Border Terrier hanno fatto diventare famosi alcuni esemplari di questa razza in dei programmi televisivi. In ogni caso, oggi il Border Terrier è più un cane da compagnia che da caccia, anche se in alcune zone viene ancora usato come i suoi antenati.

Piccolo ma agile, il Border Terrier è un autentico cane da lavoro e ciò è particolarmente evidente nel suo aspetto fisico. La caratteristica principale di questo cane è la testa: è tipica della razza e, stando a quanto indica lo standard, è come quella di una lontra. Gli occhi dall'espressione vivace e le orecchie a forma di “V” aiutano a riconoscere l'aspetto tipico del Border Terrier. Le zampe di questo cane sono lunghe rispetto alla sua statura ed è una delle caratteristiche grazie alle quali questo cane è capace di inseguire un cavallo.

Il Border Terrier ha un manto a doppio strato che lo protegge contro le intemperie. Il sottopelo è molto fitto e lo protegge, mentre quello esterno è denso e duro e dà un aspetto un po' disordinato al cane. La coda è inserita alta, è molto grossa alla base e si assottiglia verso la punta.

Lo standard della FCI non stabilisce un'altezza specifica. Tuttavia, i maschi di solito raggiungono un'altezza compresa fra i 35 e i 40 cm al garrese, mentre le femmine sono leggermente più piccole e l'altezza è di circa 30-35 cm al garrese. Per quanto riguarda il peso, invece,secondo lo standard i maschi dovrebbero pesare fra 5,9 e 7,1 kg, mentre le femmine fra 5,1 e 6,4 kg.

Il Border Terrier è un cane molto attivo e determinato. È facile notare la sua personalità forte, ma ciò non significa che si tratti di un cane cattivo o aggressivo. Tutt'altro: è un cane socievole, sia con le persone che con altri animali. Va particolarmente d'accordo anche con i bambini, per cui è un cane perfetto per famiglie in cui ci sono dei piccoli che sono stati educati a rispettare e a giocare in maniera corretta con un animale. Infatti, è importante far capire ai bambini che il cane non è un giocattolo.

Essendo stato sviluppato per dare la caccia alle volpi, questo cane ha un forte istinto di cacciare le prede, ma allo stesso tempo è un cane amichevole. Di solito va d'accordo con altri cani, ma tende ad attaccare altri animali come gatti e roditori. Non dimenticare che si tratta di un cane da caccia.

Per quanto riguarda l'addestramento, il Border Terrier impara facilmente se trattato con gentilezza. I metodi tradizionali, basati fondamentalmente su castighi e rinforzo negativo non danno buoni risultati. Tuttavia, metodi come l'addestramento con il clicker e l'addestramento con il rinforzo positivo sono molto efficaci. Quest'ultimo, in particolare, è il metodo migliore per educare un cane, per cui procurati dei bocconcini da dargli come premio quando si comporta bene.

Questo cane ha bisogno di compagnia e di fare molto esercizio. Se si annoia o sente stress o ansia, tende a sviluppare comportamenti distruttivi, come rompere mobili o fare buche in giardino. La socializzazione da cucciolo è importante per evitare eventuali problemi da adulto. Anche se non si tratta di un cane aggressivo, può essere un po' timido e diffidente se non è stato socializzato.

La cura del pelo del Border Terrier è relativamente semplice perché, come abbiamo anticipato, si tratta di una razza che non perde molto pelo. Pettinarlo due volte a settimana sarà sufficiente, anche se si consiglia, due o tre volte all'anno, di completare la toelettatura con lo stripping, tecnica da affidare a un professionista. Bisogna lavare il cane solo quando strettamente necessario.

Il Border Terrier è un cane che ha bisogno di molta compagnia e non può essere lasciato da solo a lungo. Compagnia ed esercizio sono elementi fondamentali per il benessere di questa razza.

In generale, il Border Terrier gode di un'ottima salute. In ogni caso, ricorda di portarlo regolarmente dal veterinario perché questo cane tende a non mostrare i sintomi del dolore anche se ha dei problemi fisici.

Le malattie più comuni del Border Terrier sono:

• Cataratta
• Malattie autoimmuni
• Lussazione della rotula (patella)
• Problemi ala tiroide
• Allergie
• Problemi neurologici
• Problemi cardiaci
• Displasia dell'anca

Ricorda di rispettare il calendario delle vaccinazioni del cane e di fargli realizzare i trattamenti antiparassitari sia interni che esterni quando lo indica il veterinario per evitare problemi quali punture di zecche e pulci e la comparsa di altre malattie contagiose come la parvovirosi.