Come avviene l'accoppiamento dei gatti

La riproduzione dei gatti inizia con il periodo del calore. Il calore è il termine usato per descrivere il periodo fertile delle femmine di gatto. Queste sono animali poliestrali stagionali, il che significa che le gatte possono entrare in calore e rimanere incinte per un periodo che corrisponde alla primavera e all'estate. Noteremo i sintomi del calore come miagolii insistenti, acuti e forti, sfregamento contro oggetti o le gambe degli umani, minzione fuori della sabbiera e cambi di comportamento.

Questi sintomi continuano solitamente per una settimana di seguito. Se non si verifica l'accoppiamento e la fecondazione, 15 giorni dopo, la gatta ricomincerà a sperimentare gli stessi sintomi. Il primo periodo di calore nelle gatte può avvenire dopo i 5 mesi di vita e continua, periodicamente, per tutta la loro esistenza. Se desiderate approfondire l'argomento, consigliamo l'articolo 'calore nei gatti'.

I gatti maschi non hanno un periodo di calore propriamente detto. Una volta raggiunta la maturità sessuale, a partire dai 7-9 mesi di vita, reagiscono istantaneamente quando riconoscono una gatta in calore. Esse emettono feromoni che non possono essere percepiti dall'uomo, ma che risultano irresistibili per i felini. I gatti maschi quindi diventano nervosi, marcano il territorio con l'urina e cercano di scappare. Se incontrano una gatta, è possibile che avvengano scontri con altri maschi, e in queste situazioni le lotte possono causare lesioni gravi.

D'altra parte, è una situazione rischiosa per il possibile contagio di malattie come l'immunodeficienza o la leucemia felina. Se possedete un gatto maschio, sappiate che in qualsiasi momento potrebbe fuggire dietro a una gatta in calore e urinare per tutta la casa.

Se avviene un incontro tra maschio e femmina nel periodo del calore, la natura seguirà il suo corso. Nel seguente paragrafo vedremo nel dettaglio come si accoppiano i gatti.

L'accoppiamento dei gatti si verifica solo quando le femmine sono in calore. Fuori da questo periodo, non si registra attività sessuale in questa specie. Quando un gatto e una gatta in calore si incontrano, avviene la monta, che tratteremo nel dettaglio.

Il maschio si posiziona dietro alla femmina e la tiene ferma per la pelle della nuca, emulando il comportamento delle madri con i gattini. La gatta recettiva facilita l'accesso al suo apparato genitale. Il gatto introduce il pene e, al momento dell'estrazione, genera uno stimolo necessario per l'ovulazione. Questo è imprescindibile affinché la gatta abbia un'ovulazione indotta. Ciò spiega perché il pene del gatto è ricoperto da piccole grinfie o aculei. Questi, quando il pene viene ritirato dopo l'accoppiamento, si muovono in contropelo, provocando uno stimolo doloroso che induce l'ovulazione. In questo modo, gli spermatozoi possono fecondare gli ovuli. Pertanto, la riproduzione nei gatti è un meccanismo doloroso per le femmine. Inoltre, i gatti fanno parecchio rumore quando si accoppiano.

È normale che vari gatti copulino con la stessa gatta durante il periodo dell'accoppiamento, facendo in modo che portino avanti la gravidanza di diversi padri. Questo fenomeno è noto come superfecundazione.

Dopo che la gatta rimane incinta, i gattini si sviluppano all'interno dell'utero. L'utero della gatta possiede due zone allungate chiamate corna uterine, dove si vanno a distribuire gli embrioni. Questi crescono durante le 9 settimane della gravidanza, precisamente 63 giorni.

Nonostante i grandi cambiamenti che avvengono al suo interno, normalmente non si vedono sintomi di una gatta incinta quasi fino all'ultimo momento, poco prima del parto. Per questo, se la gatta non è sterilizzata e ha incontrato gatti maschi, dovremo rivolgerci al veterinario per scoprire se è in gestazione. In caso affermativo, vi aiuterà indicandovi i comportamenti da seguire durante ciascuna fase, soprattutto a livello alimentare. Inoltre, uno specialista potrà spiegarvi come agire durante il parto. Di solito, le gatte partoriscono senza grossi problemi, da sole e durante la notte o la mattina presto, ma è bene essere informati in caso di possibili complicazioni.

Durante le ultime settimane di gestazione, il sintomo più evidente sarà il ventre gonfio e l'aumento delle dimensioni delle mammelle. Anche il carattere e il comportamento della gatta incinta possono subire cambiamenti, divenendo più affettuosa o, al contrario, più intrattabile. È importante monitorare il benessere della gatta durante questa delicata fase per garantire una gravidanza serena.

Per completare il ciclo di riproduzione dei gatti, manca solo il parto. Come accennato, le gatte sono abituate a partorire senza aiuto; la cuccia viene preparata durante la gestazione e il parto avviene solitamente di notte. Nel caso di gatte che partoriscono in casa, è bene controllare che tutto proceda per il meglio. I sintomi dell'inizio del parto includono l'espulsione del tappo mucoso, che può avvenire anche alcuni giorni prima del parto, oltre a nervosismo, contrazioni quando il parto è imminente, e infine la nascita del primo gattino. Di norma il parto dura circa 2-3 ore, e i gattini nascono a intervalli di mezz'ora l'uno dall'altro o anche meno.

I gattini, come detto, sono circa 5-6 per cucciolata e si cibano del latte materno esclusivamente durante le prime settimane di vita. Dopo 15 giorni è consigliabile effettuare la prima sverminazione interna se si tratta di una cucciolata nata in casa. Dopo circa un mese, è possibile offrire ai gattini alimenti solidi adeguati alla loro età, continuando comunque con l'allattamento materno. Non bisogna mai separare i piccoli dalla madre prima delle 8 settimane di vita, poiché ciò può influire sul loro futuro carattere e comportamento. Dopo le otto settimane, i gattini possono ricevere il primo ciclo di vaccinazioni.

Va tenuto conto che se è ancora il periodo (primavera-estate), la gatta può tornare in calore mentre allatta i piccoli. Questo comportamento è comune e può influire sulla gestione della cucciolata.

Una volta compreso come si accoppiano i gatti, è evidente che si tratta di una specie animale prolifica. Una gatta può avere anche tre cucciolate all'anno di 5-6 gattini ciascuna. Questi gattini, nell'arco di 7 mesi circa, raggiungeranno a loro volta la maturità sessuale. Questo va considerato per evitare una proliferazione incontrollata di gatti.

Nonostante si parli spesso dell'indipendenza dei gatti, si tratta di animali addomesticati che abbiamo l'obbligo morale di curare. I gatti randagi hanno una vita più breve e sono esposti a molte malattie, maltrattamenti, incidenti, avvelenamenti, fame, freddo e alla crudeltà degli esseri umani senza scrupoli. Per evitare queste terribili conseguenze, controllare le nascite è un comportamento responsabile.

La sterilizzazione dei gatti è la misura più consigliabile. Evita che i gatti si riproducano in eccesso, elimina i sintomi del calore e, inoltre, protegge i felini da alcune patologie come i tumori alle mammelle o la piometra. L'operazione consiste nell'estrazione dell'utero e delle ovaie nelle femmine, anche se a volte si asportano solo le ovaie. Nei maschi si tolgono i testicoli. È importante discutere con un veterinario le opzioni migliori per il proprio animale domestico, garantendo così una vita più lunga e sana.

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