Animali marini

Di Piergiorgio Zotti, Copywriter per AnimalPedia. Aggiornato: 11 ottobre 2023

Come saprai, la maggior parte della superficie del pianeta è composta d'acqua, per questo motivo gli oceani ospitano una grande quantità di animali. Di fatto, secondo gli scienziati, esistono specie che non riusciremo mai scoprire.

In questo articolo di AnimalPedia faremo un ripasso delle differenti specie che abitano i mari e gli oceani, ovvero, gli animali marini.

Ricorda che l'inquinamento, la pesca con reti da traino e in generale l'eccessiva pesca, sono alcune delle cause dell'estinzione di alcune specie e della riduzione della fauna oceanica. Non abbandonare lo schermo se vuoi scoprire quali e quanti tipi di animali marini esistono, questione che approfondiremo proponendoti un vasto elenco con immagini e raccontandoti delle curiosità al riguardo.

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Tipi di animali acquatici

Per iniziare, devi sapere che non tutti gli animali marini hanno le stesse necessità. Mentre alcuni passano l'intera vita in acqua (delfini, polpi o pesci pagliaccio), altri possono vivere anche sulla terra ferma (pinguini, foche o granchi). Ciò dipende dalla morfologia concreta e dall'adattamento all'ambiente di ciascuno.

Di seguito, ti mostriamo un elenco completo dei differenti tipi di animali acquatici e più avanti ti racconteremo delle curiosità su di loro:

mammiferi
pesci
molluschi
crostacei
rettili
spugne
vermi marini
rotiferi
echinodermi

Mammiferi marini

I mammiferi che abitano il fondo marino, proprio come quelli terrestri, dispongono di colonna vertebrale, sistema polmonare e riproduzione vivipara. In seguito dettaglieremo ogni punto.

I primi mammiferi di cui parleremo sono i sirenia. Si tratta di animali di grandi dimensioni che hanno legami di parentela con gli elefanti. Sono grandi e, pertanto, abbastanza lenti. A differenza di altri animali marini, sono erbivori e si sono adattati perfettamente alla vita acquatica. Il loro comportamento docile, in passato, ha rischiato di portarli all'estinzione.

I sirenia sono mammiferi euteri divisi in due famiglie: i trichechidi o manatidi e i dugongidi. La prima classe ha quattro tipi manatidi, come puoi vedere nell'immagine che segue.

Nell'immagine sottostante puoi vedere un esempio di dugongo.

Tipi di cetacei

Tra i mammiferi ci sono i cetacei, ovvero, mammiferi marini che si sono adattati perfettamente alla vita sott'acqua. Sono molto simili ai pesci ed esistono più di ottanta specie (escludendo i delfini d'acqua dolce) di queste creature acquatiche.

Balaenidae
Balaenopteridae
Eschrichtiidae
Neobalaenidae
Delphinidae
Monodontidae
Phocoenidae
Physeteridae
Kogiidae
Platanistidae
Iniidae
Ziphiidae

Tra i mammiferi cetacei più importanti ci sono le balene, le orche e i delfini.

Pinnipedi

I seguenti mammiferi si sono adattati alla vita acquatica anche se non vivono unicamente lì. I pinnipedi sono una superfamiglia di animali marini nei quali includiamo due famiglie già estinte: Desmatophocidae e Enaliarctidae.

Tra i pinnipedi c'è il tricheco (famiglia Odobenidae), che puoi vedere nell'immagine sottostante:

In questa grande famiglia si trova anche la foca (famiglia Phocidae):

Concludiamo i pinnipedi con la famiglia Otariidae, l'unica che possiede padiglione auricolare. Un esempio sono i leoni marini, detti anche otarie.

Per quanto riguarda i mammiferi di piccole dimensioni, come quelli che appartengono alla famiglia Mustelidae, possiamo elencare lontre e donnole. È un peccato che questi animali siano in pericolo di estinzione a causa dell'attività umana.

Terminiamo con i mammiferi considerati marini con l'orso polare, della famiglia Ursidae. È senza dubbio uno dei mammiferi più grandi della terra, è un animale carnivoro e vive nell'emisfero nord.

Tipi di pesci

I pescisono un gruppo di animali marini molto ampio, nel quale ci sono anche gli squali. Hanno in comune le squame, le pinne e le branchie. Un elenco tipo comprenderebbe:

Aringhe
cernie
merluzzi
dentici
orate
palombi
tonni
squali toro
sardine
rane pescatrici
dentici
sgombri
salmoni
anguille marine

Il gruppo dei pesci è realmente immenso e impossibile da dettagliare in profondità, basti pensare che oggigiorno esistono una moltitudine di specie che devono ancora essere scoperte.

Crostacei

I crostacei sono principalmente un gruppo di invertebrati che abita negli oceani e nei mari. Alcuni esempi sono:

granchi comuni
gransosele
granciporri
gamberi
aragoste
gamberetti
cicale
astici
ragni di mare

Spugne di mare

Le spugne di mare, conosciute anche come poriferi, sono un gruppo di animali conosciuti da prima della nascita di Cristo. Venivano utilizzati non solo per l'igiene, bensì per rivestire gli interni delle armature di guerra.

Di questi organismi animali esistono più di 50 tipi differenti. Attualmente è importante tenere presente che bisogno rispettare questi esseri viventi in quanto gran parte di questi si trova in pericolo d'estinzione.

Rettili marini

I rettili marini sono rettili che si sono adattati all'acqua salata che offre l'oceano. Esistono quattro tipi distinti: le tartarughe marine, le iguane marine, i serpenti marini e i coccodrilli d'acqua salata.

Tra le specie più conosciute troviamo:

tartaruga bianca
tartaruga a dorso piatto
iguana marina
serpente marino
coccodrillo marino

Echinodermi

Gli echinodermi sono animali esclusivamente marini caratterizzati dall'avere uno scheletro interno molto peculiare. Sono simmetrici e dispongono di un sistema vascolare concreto. Non si potrebbe dettagliare tutte le specie in quanto esistono più di 7.000 classi. Alcuni esempi:

ricci di mare
stelle marine
cetrioli di mare
stelle fragili
crinoidi

Cnidari

Esistono più di 10.000 cnidari tra i quali ci sono le meduse e gli anemoni. Questi animali acquatici hanno in comune delle cellule urticanti che presentano sui tentacoli. Sono le creature più semplici che possiedono cellule nervose e organi dei sensi. Alcuni esempi sono:

pomodoro di mare
vespa di mare
coralli
meduse
anemone di mare

Vermi marini

I vermi di mare sono veramente impossibili da classificare e, inoltre, esistono di dimensioni piccole, ma anche molto grandi come il Riftia pachyptila, che può arrivare a raggiungere più di due metri. Alcuni esempi sono:

Branchiomma boholense
Eupolymnia nebulosa
Chaetopterus variopedatus
Sipunculus nudus
Hediste diversicolor

Animali marini: conclusioni

Esistono molti altri animali marini, come ad esempio i rotiferi, molto più piccoli e numerosi, per i quali sarebbe impossibile fare un elenco. Come hai avuto modo di vedere, gli oceani e i mari sono pieni di curiosità che andrebbero scoperte e divulgate, ma alcune di esse hanno ancora bisogno che la scienza le porti a galla.

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