Pesci mangia alghe - Nomi ed esempi

Come abbiamo spiegato, dal punto di vista della dieta, i pesci, come gli altri animali, hanno diversi tipi di esigenze e preferenze alimentari. A seconda di ciò, possiamo dividere i pesci in base alla loro alimentazione, quindi:

• Pesci carnivori.
• Pesci erbivori.
• Pesci detritici.
• Pesci onnivori.

Esistono invece pesci con una dieta più sofisticata, come vedremo in seguito. Sebbene tutti i pesci abbiano una bocca diversa, non tutti hanno mascelle sviluppate. Nel caso di quelli che hanno le mascelle sviluppate, possono accedere a un'ampia varietà di cibi, sia animali che vegetali. Le specie erbivore possono avere una bocca più piccola e dentata che consente loro di raschiare le alghe dai coralli, ad esempio, o per frantumare questo materiale.

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I pesci erbivori ottengono i loro nutrienti dalle piante, alcuni si nutrono di piante acquatiche e altri pesci mangiano alghe, questo dipenderà dalla profondità in cui vivono. Esistono poche specie che possono essere considerate erbivori stretti, poiché possono combinare diversi tipi di cibo. Queste specie erbivore hanno bisogno di nutrirsi frequentemente, poiché ogni volta che lo fanno riescono ad assimilare pochi nutrienti. Ciò accade perché quando si nutrono di alimenti di origine vegetale, la loro digestione è più lenta e complicata rispetto ai prodotti animali, motivo per cui l'evoluzione li ha dotati di sistemi digestivi più lunghi e arrotolati che funzionano più a lungo per quasi tutto il giorno.

Esempi di pesci mangia alghe

Questo tipo di pesci può avere effetti importanti sulle popolazioni di alcune macroalghe, sia nelle zone tropicali che in quelle calde e temperate. Per esempio:

• Batterista grigio (Kyphosus bigibbus): abita la costa meridionale del Giappone, si sposta in banchi e si nutre esclusivamente di specie di alghe per intere stagioni, quando sono abbondanti.
• Salpa (Sarpa salpa): abita il Mediterraneo, e gli adulti si nutrono esclusivamente di alghe, a differenza dei giovani, che hanno abitudini carnivore.
• Pesci del genere Gyrinocheilus (famiglia Cypriniformes): sono i pesci che si nutrono di alghe per eccellenza. Sono d'acqua dolce e abitano i fiumi di montagna nel sud-est asiatico, presentando una grande diversità lì, ma meno negli altri continenti. Possiedono una bocca piccola con capacità di suzione che permette loro di "palpare" gli oggetti. Le specie di questo genere vengono allevate negli acquari per la loro capacità di pulire gli acquari, e poiché si nutrono di alghe, in questo modo possono controllarne la proliferazione.
• Otocinclo dorato (Otocinclus affinis): è una piccola specie con abitudini gregarie (vive cioè in gruppo) e abita il Sudamerica.
• Crossocheilus oblongus: presente nelle acque dolci della Thailandia e dell'Indonesia, è una specie che consuma alghe con una frequenza molto elevata.
• Stiphodon ornatus: noto anche per il consumo di alghe, è un pesce delle calde acque tropicali ed è presente a Sumatra.
• Pesci del genere Ancistrus (famiglia Loricariidae): sono diverse specie di pesci originarie del Sud America e hanno una bocca che consente loro di nutrirsi di alghe che cercano sul fondo dei corpi d'acqua dolce.

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Molte specie di pesci che si nutrono di alghe svolgono un ruolo ecologicamente importante negli ecosistemi acquatici. Successivamente, mostreremo alcuni esempi di pesci che mangiano alghe e influenzano l'ecosistema:

• Sparisoma viride: alcuni pesci, come lo Sparisoma viride, possono agire controllando la crescita eccessiva e l'espansione di alcune alghe. D'altra parte, questo pesce dipende dall'esistenza di alcune specie di alghe.
• Pesce pappagallo dallabarra blu (Scarus ghobban): Un altro compito importante è svolto da specie come lo scarus ghobban, che, pur non essendo un pesce che si nutre esclusivamente di alghe, si nutre anche di coralli che vengono staccati dai reef e poi scartati sotto forma di sabbia bianca, motivo per cui contribuisce alla formazione di spiagge e banchi di sabbia.
• Donzella gialla e blu (Chrysiptera parasema): un altro esempio è la donzella gialla e blu, che evita la crescita delle macroalghe che uccidono i coralli in alcune regioni dell'Asia.

Altri esempi di pesci mangia alghe

Inoltre, i cambiamenti nelle popolazioni di pesci erbivori che abitano i sistemi acquatici, in particolare le acque marine, possono causare grandi modifiche dei loro ambienti. Ad esempio, nelle barriere coralline tropicali, un declino dei pesci erbivori può portare a uno spostamento verso barriere coralline dominate dalle alghe, perché mentre questi pesci diminuiscono, altri organismi che sono voraci predatori di queste alghe (come i ricci di mare) portano alla impoverimento di questi ecosistemi.

D'altra parte, molte specie di pesci mangia alghe si nutrono di specie che ricoprono e privano le barriere coralline di luce e ossigeno e, ripulendole dalle alghe, questi pesci contribuiscono in modo significativo alla loro sopravvivenza.

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