Animali con il guscio: Esempi con immagini

Il guscio (o conchiglia) è una struttura biologica rigida e dura che protegge esternamente e sostiene gli animali dal corpo molle e senza scheletro di vertebrati o invertebrati.

Le tartarughe sono i più noti animali con guscio, ma è anche una caratteristica del phyla dei molluschi ,dei brachiopodi e degli ostracodi. A seconda del tipo di animali che li portano, possono essere rigidi e quasi indistruttibili, oppure flessibili e membranacei.

Questo risponde alla domanda su cosa sia il guscio, ma qual è la sua funzione? Scopriamolo di seguito!

Il guscio o conchiglia svolge varie funzioni nel mondo animale:

• Fornisce un riparo dalle intemperie
• Protegge dai predatori
• Protegge gli organi interni
• Permette un migliore adattamento all'habitat della specie

Inoltre, alcuni animali possono mutare il guscio. Le tartarughe, per esempio, hanno un guscio che cresce con loro e lascia libere solo le zampe, la coda e la testa. Altre specie, come granchi e aragoste, hanno una struttura rigida che ricopre tutto il corpo, comprese le zampe, gli occhi e la bocca. Inoltre, i granchi cambiano il loro guscio man mano che crescono. Durante la muta, sono particolarmente vulnerabili all'attacco dei predatori e il loro guscio vuoto può essere utilizzato da altre specie.

D'altra parte, nei molluschi il guscio si chiama conchiglia, la conchiglia dei molluschi è una secrezione (tessuto minerale) del mantello che avvolge in tutto o in parte il corpo molle di tali animali.

La tartaruga di terra o testuggine di Hermann (Testudo hermanni), come altre specie di Testudines, ha un corpo largo e corto e un guscio costituito da rigide squame ossee (il carapace delle tartarughe è sostanzialmente la parte superiore del guscio, ciascuna squama che compone il carapace prende il nome di scuto). È uno dei tipi di tartarughe di terra più diffuse nella nostra zona.

Il guscio di questa specie ha una colorazione gialla e nera che la contraddistingue. Oltre alla sua funzione protettiva, è anche un mezzo di termoregolazione, poiché la tartaruga lo espone al sole per riscaldarsi.

La tartaruga palustre americana o scivolatrice comune (Trachemys scripta) è una specie di tartaruga marina che vive in acqua dolce. Abita le paludi e le lagune del Nord America e del Messico, anche se attualmente è possibile trovarla in cattività quasi in tutto il mondo, essendo una delle specie più utilizzate come animale domestico.

Le tartarughe marine e le tartarughe di terra hanno alcune differenze sostanziali, tra cui il guscio. Le tartarughe marine devono offrire meno resistenza alle correnti d'acqua per poter nuotare a maggiore velocità, per questo motivo hanno un guscio liscio, piatto e poco rugoso.

D'altra parte, le tartarughe terrestri hanno il guscio più alto e le squame più spesse, più solide e irregolari, per rendere più difficile la loro cattura da parte dei predatori.

Tra gli animali marini con guscio troviamo la chiocciola africana gigante (Achatina fulica) è un animale con guscio e antenne. È un mollusco gasteropode originario dell'Africa, anche se oggi è possibile trovarlo in altre parti del mondo, dove è considerato una specie invasiva. È uno dei tipi di lumache di terra più stravaganti, per le sue grandi dimensioni. Il guscio ha una forma a spirale e protegge gli organi interni, oltre a fungere da rifugio dai predatori, poiché è in grado di ritrarsi al suo interno.

La tridacna gigante (Tridacna gigas) è un altro degli animali marini con guscio, infatti appartiene a un gruppo di molluschi marini di cui esistono quasi 13.000 specie diverse. Il guscio è diviso in due parti, chiamate valve. È il più grande mollusco bivalve esistente, le cui valve, percorse da larghe costolature longitudinali, possono raggiungere il metro e mezzo di lunghezza. Vivono attaccate alla barriera corallina e non hanno testa, tentacoli o mascella.

Nautilus pompilius è un mollusco cefalopode tetrabranchiato. Si tratta di un mollusco cefalopode considerato un fossile vivente, a causa dell'antichità della specie. Possiede una conchiglia dura che può misurare da alcuni millimetri fino a 30 centimetri, dalla quale fuoriescono sottili tentacoli. Il Nautilus pompilius vive nelle profondità marine e si nutre di pesci o carogne.

Il granchio Menippe mercenaria è un crostaceo decapode diffuso lungo le coste del Centro America e parte del Nord America. L'esoscheletro del granchio è un guscio formato da chinino e carbonato di calcio, componenti che gli conferiscono durezza. Oltre ai gusci, i granchi hanno chele formate dagli stessi componenti.

L' Enoplometopus holthuisi è una specie della stessa famiglia dei granchi. È caratterizzato da un guscio duro che in alcune varietà può essere spinoso o liscio. Di solito vive nelle scogliere, tra i 20 e gli 80 metri di profondità, dove si nutrono di carogne e pesci.

Lo scarabeo sacro (Scarabaeus sacer) è un insetto che abita nel Mediterraneo, dove vive in zone paludose e vicino alla sabbia. Come gli altri coleotteri, ha un esoscheletro duro. Questo esoscheletro è costituito da varie placche, chiamate scleriti, e copre quasi tutto il corpo. Grazie alla struttura a placche, i coleotteri sono flessibili, ma il loro corpo è resistente ai predatori o agli effetti degli agenti atmosferici.

Lysmata amboinensis è un crostaceo d'acqua marina appartenente alla famiglia Hippolytidae che vivono sulle scogliere dell'oceano Pacifico e dell'oceano Indiano. Misurano fino a 6 centimetri, hanno 10 gambe e un corpo sezionato con un guscio fragile. Questo carapace parte dalla fronte e da lì copre, con piastre divise, il torace, l'addome e la coda.

Dermacentor variabilis è un insetto ectoparassita della famiglia degli acari. Spesso parassitizzano i mammiferi come cani, gatti e cavalli e sono difficili da eliminare. Il motivo? Hanno un esoscheletro duro che protegge i loro organi interni. Come per i coleotteri, il guscio è sezionato, copre il torace e l'addome nei maschi, o la zona della testa nelle femmine.

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