Cosa mangia la marmotta?
Le marmotte sono animali classificati nell'ordine Rodentia e nella famiglia Sciuridae, quindi sono strettamente imparentati con gli scoiattoli. Hanno abitudini terrestri e, nonostante siano attivi d'estate, possono trascorrere diverse ore dormendo e in inverno passano lunghi periodi di letargo nelle loro tane sotterranee. Sono state identificate 15 specie e diverse sottospecie che, a seconda della tipologia, sono distribuite in Nord America, Asia ed Europa.
L'alimentazione delle marmotte è principalmente erbivora, ma in alcuni casi può essere onnivora. Pertanto, si nutrono principalmente di materia vegetale, come diversi tipi di erbe, ma occasionalmente possono mangiare anche piccoli mammiferi, rettili, anfibi o insetti. Per saperne di più su cosa mangia la marmotta, continuare a leggere questo articolo di AnimalPedia.
Sommario
Tipo di alimentazione della marmotta
Le marmotte sono roditori piuttosto grandi, con un colore del pelo prevalentemente marrone chiaro in quelle specie che vivono in zone aperte e più scuro in quelle che vivono in zone boscose. Il peso e le dimensioni variano da un tipo all'altro. Possono quindi misurare tra 0,4 e 0,7 metri e pesare da 2 a 8 chilogrammi, anche se alcuni possono raggiungere addirittura 12 chili!
Essendo imparentate con gli scoiattoli, le marmotte hanno una dieta abbastanza simile, cioè principalmente erbivora. Tuttavia, poiché vivono in habitat con condizioni climatiche difficili in determinati periodi dell’anno, alcune specie possono occasionalmente includere qualche tipo di animale nella loro dieta per soddisfare le loro esigenze nutrizionali.
Se vuoi saperne di più sui diversi tipi di roditori, ti consigliamo di leggere quest'altro articolo: "Tipi di roditori e loro caratteristiche".
Cosa mangiano i cuccioli di marmotta?
Il periodo di gestazione delle marmotte dura dai 30 ai 40 giorni, a seconda del tipo di marmotta. Trascorso questo periodo danno alla luce almeno due piccoli, ma possono averne fino a sei! Le piccole marmotte nascono altriziali, cioè cieche, con poco pelo e ridotta capacità di muoversi, quindi necessitano di cure della madre. In alcuni casi i genitori possono fornire supporto, soprattutto quando i piccoli cominciano ad uscire dalle tane, cosa che avviene intorno ai due mesi.
Questi roditori, come altri, sono mammiferi, quindi le femmine allattano i piccoli alla nascita. Il latte materno è essenziale per il corretto sviluppo dei cuccioli di marmotta. Lo svezzamento avviene a circa 40 giorni. Fino ad allora i cuccioli di marmotta si nutrono solo del latte materno. Durante lo svezzamento cominciano a introdurre gradualmente materia vegetale nella loro dieta, seguendo l'esempio dei genitori. Man mano che crescono, imparano a procurarsi il proprio cibo per poi diventare completamente indipendenti.
Cosa mangia la marmotta adulta?
Sappiamo già quindi che le marmotte adulte sono prevalentemente erbivore e, in alcuni casi, onnivore. La loro dieta può includere una varietà di parti di piante come cortecce, foglie, fiori, semi, radici e tuberi. Possono anche mangiare licheni e funghi. Tuttavia, la dieta può variare a seconda della specie.
Diamo un'occhiata ad alcuni esempi in particolare di cosa mangiano le marmotte adulte:
Alimentazione della marmotta bobak (Marmota bobak)
Le marmotte di questa specie si nutrono principalmente di diversi tipi di erba della steppa, tra cui:
- Avena (Avena sativa)
- Gramigna pettinata (Agropyron cristatum)
- Cicoria (Cichorium intybus)
- Trifoglio bianco (Trifolium repens)
- Vilucchio comune (Convolvulus arvensis)
Sebbene abbia una predilezione per la vegetazione selvatica, questa specie include eventualmente piante di campo come i girasoli o le patate dolci.
Alimentazione della marmotta grigia (Marmota baibacina)
La marmotta grigia preferisce diversi tipi di erbe e vegetazione erbacea, ma può includere nella sua dieta anche l'artemisia siberiana (Artemisia frigida). In minima parte, se necessario, mangia altri piccoli mammiferi, rettili o anfibi.
Alimentazione della marmotta americana (Marmota monax)
La dieta di questa specie è composta principalmente da:
- Erba medica (Medicago sativa)
- Trifoglio (Trifolium)
- Tarassaco comune (Taraxacum officinale)
Comprende anche corteccia d'albero, uova di uccelli, molluschi e insetti.
Alimentazione della marmotta olimpica (Marmota Olympus)
Hanno una dieta principalmente folivora e, oltre alle specie che citeremo di seguito, la marmotta olimpica, quando il cibo scarseggia, comprende fiori, radici e animali morti, come gli scoiattoli Tamias townsendii:
- Erythronium montanum
- Lupinus subalpinus
- Polygonum bistortoides
- Campanula soldanella (Campanula rotundifolia)
Alimentazione della marmotta dell'Alaska (Marmota broweri)
Questa specie consuma principalmente, e a seconda della disponibilità, i seguenti alimenti:
- Pascoli
- Diversi tipi di erbe
- Cereali
- Legumi
- Frutta
In misura minore, mangia anche alcuni insetti quando necessario.
Alimentazione della marmotta dell'isola di Vancouver (Marmota vancouverensis)
La dieta di questa specie varia molto a seconda del periodo dell'anno. Pertanto, tra le piante di cui si nutre questa marmotta troviamo le seguenti:
- Felce aquilina (Pteridium aquilinum)
- Avena (Avena sativa)
- Luzula
- Carice (Carex L.)
- Phlox diffusa
- Lupinus
- Thalictrum
- Haemanthus
- Heracleum maximum
- Eriophyllum lanatum
Alimentazione della marmotta dalla testa nera (Marmota camtschatica)
A causa delle condizioni estreme in cui vive procurarsi il cibo è complicato, soprattutto per le femmine incinte. Per questo motivo la specie ha una dieta abbastanza ampia, strettamente legata alla disponibilità di cibo. Perciò, questo tipo di marmotta mangia diversi tipi di erba, frutti, bacche, semi, arbusti, insetti, piccoli mammiferi, carogne e uova di uccelli.
In relazione ad alcune specie particolari presenti nel suo habitat, mangia:
- Pino nano siberiano (Pinus pumila)
- Anemone sibirica
- Aquilegia glandulosa
- Doronicum bargusinense
- Trollius asiaticus
- Geranium albiflorum
Tutti questi elementi evidenziano quanto possa essere diversificata la loro dieta e come si adatti alle condizioni ambientali.
Quanto mangia al giorno una marmotta?
Abbiamo illustrato cosa mangiano le marmotte a seconda della specie, ma ora, quanto mangiano al giorno? Le marmotte sono animali che vanno lunghi periodi in letargo, potendo rimanere in questo stato fino anche ad 8 mesi. Quando arriva il momento di uscire dal letargo, le marmotte hanno bisogno di riprendersi da tanto tempo senza cibo, motivo per cui ne mangiano in grandi quantità. Allo stesso modo, si preparano al letargo ingrassando prima di affrontare questo periodo, come se ne stessero facendo una scorta. Prima di andare in letargo mangiano parecchio, anche fino a un terzo del loro peso. Pertanto, hanno delle riserve grazie alle quali possono trascorrere un certo periodo senza nutrirsi.
È comune che questi animali trascorrano diverse ore al giorno a nutrirsi, cosa che fanno in gruppo fuori dalle loro tane. Quando le condizioni ambientali non sono ancora del tutto favorevoli, le marmotte solitamente mangiano vicino alla loro tana il cibo che hanno a disposizione.
Come possiamo vedere, questi animali hanno abitudini molto particolari e una grande capacità di adattarsi all'ambiente. Se ti piacerebbe saperne di più sul loro comportamento, non perderti quest'altro articolo: "La marmotta va in letargo?".
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- The Animal Diversity Web. Taxon Information. Disponible en: https://animaldiversity.org/search/?q=Marmota&feature=INFORMATION
