Cosa mangiano le tartarughe di terra?

Prima di scoprire cosa mangiano le tartarughe di terra, è bene ricordare che ne esistono molte specie diverse. Per questo motivo, vi consigliamo di consultare un veterinario, che vi indicherà la dieta più adatta alla vostra tartaruga in base alla specie e all'età. Le informazioni che vi forniremo sono puramente indicative.

Queste sono le specie di tartarughe di terra più diffuse:

• Tartarughe scatola (Terrapene)
• Tartaruga gopher o della Florida (Gopherus polyphemus)
• Tartaruga del deserto (Gopherus agassizii)
• Testuggine greca o tartaruga moresca (Testudo graeca)
• Testuggine africana (Centrochelys sulcata)
• Testuggine di terra (Testudo hermanni)
• Testuggine dalle zampe rosse (Chelonoidis carbonaria)
• Testuggine bruna birmana (Geochelone platynota)
• Tartaruga stellata indiana (Geochelone elegans)

Le tartarughe di terra sono erbivore, cioè si nutrono principalmente di erbe, foglie, semi, funghi, fiori e frutti selvatici. La loro dieta è molto varia, ricca di fibre e calcio e povera di proteine. Può comprendere molte specie vegetali, soprattutto leguminose, composite e graminacee. Occasionalmente, integrano la loro dieta con insetti e carogne.

Ma cosa mangiano le tartarughe in casa? Devono seguire una dieta varia, che può comprendere:

• Cibo per tartarughe di terra: gli alimenti commerciali possono aiutare a stabilire una dieta bilanciata, ma impediscono loro di sviluppare il loro naturale comportamento al pascolo. Pertanto, se si sceglie di dare loro questo tipo di alimento alle tartarughe, non deve essere l'alimento principale, ma solo un complemento alle verdure fresche.
• Erbe: sono il cibo principale delle tartarughe. È possibile somministrare loro erbe selvatiche facili da identificare, anche se il modo migliore per non sbagliare è acquistare fieno per tartarughe o coltivarlo in giardino o nel terrario. Questo stimolerà il loro comportamento naturale.
• Verdure a foglia verde: completano le erbe e sono perfette per offrire una dieta più varia.
• Frutta: deve essere somministrata in una proporzione inferiore al 10%, cioè deve integrare altri alimenti.
• Insetti: vanno somministrati occasionalmente, mai come parte dell'alimentazione abituale.

Quali verdure possono mangiare le tartarughe?

Prima di scegliere quali piante e verdure dare alla tartaruga, è bene considerare la specie. Le piante ideali per alcune possono essere indigeste per altre. Chiedete al vostro veterinario prima di prendere una decisione.

Per orientarvi, ecco alcune piante che mangiano le tartarughe di terra:

• Dente di leone (Taraxacum spp.)
• Trifoglio (Trifolium spp.)
• Erba medica (Medicago spp.)
• Cicoria (Leontodon longirostris)
• Portulaca (Portulaca oleracea)
• Fiori
• Lattuga
• Lattuga di agnello
• Scarola
• Rucola

Inoltre, in piccole proporzioni, possiamo dare anche le seguenti verdure e frutta alle nostre tartarughe di terra:

• Cavolo
• Bietola
• Mela
• Pera
• Fragola
• Prugna
• More
• Anguria
• Carota

Vitamine per le tartarughe di terra

Le tartarughe terrestri devono essere alimentate con una dieta varia. In questo modo si evitano carenze nutrizionali che possono portare a malattie. Ad esempio, una dieta ricca di proteine e la mancanza di calcio e vitamina D3 sono le principali cause del piramidismo nelle tartarughe.

In natura, le tartarughe trascorrono la maggior parte della giornata crogiolandosi al sole. Ne hanno bisogno per riscaldarsi e per produrre vitamina D3 nella loro pelle. Se non si dispone di un giardino, è opportuno fornire loro una luce UV nel terrario o, in alternativa, integratori di vitamina D3.

Un altro nutriente fondamentale è la vitamina C, essenziale per il loro sistema immunitario. Tuttavia, nelle diete con poche verdure fresche, questa vitamina scarseggia. Se si dà alla tartaruga una dieta varia, ricca di verdure ed erbe, i suoi bisogni saranno soddisfatti.

Infine, dobbiamo considerare anche la vitamina A, essenziale per la salute degli occhi e della pelle. Questa è presente in molte verdure, soprattutto in quelle arancioni e rosse, come le carote. Gli integratori di vitamina A per le tartarughe non sono generalmente necessari se mangiano questi alimenti.

Le tartarughe di terra bevono?

In natura, le tartarughe bevono acqua solo nei periodi di siccità. Questo perché le verdure forniscono loro tutta l'acqua di cui hanno bisogno. Tuttavia, in casa nostra la loro dieta non è naturale e può capitare che mangino meno di quanto dovrebbero. È quindi consigliabile che abbiano sempre a disposizione acqua pulita. Potranno bere se ne avranno bisogno.

L'alimentazione delle tartarughe piccole è molto simile a quella delle tartarughe adulte. Tuttavia, questi piccoli animali stanno ancora crescendo e assumono più cibo.

Le tartarughe più piccole preferiscono le erbe morbide e a foglia larga piuttosto che quelle a foglia stretta. È quindi possibile aumentare un po' la proporzione di verdure ed erbe di questo tipo. Inoltre, spesso integrano la loro dieta con insetti. È una buona idea dare loro un grillo occasionalmente.

Infine, anche le tartarughe giovani possono avere bisogno di integratori di calcio. Una dieta povera di calcio è una delle principali cause di malformazioni e problemi di crescita. Anche se è presente nelle verdure a foglia verde, possiamo dargli di tanto in tanto un osso di seppia, la conchiglia interna delle seppie.

La quantità di cibo che le tartarughe di terra mangiano dipende dalla loro specie e dalla loro età. Alcune specie sono molto piccole e altre enormi. Le tartarughe piccole hanno bisogno di mangiare più cibo, perché stanno ancora crescendo. Tuttavia, non devono nemmeno mangiare troppo: una crescita accelerata può causare malformazioni.

È meglio tenere sempre a disposizione del fieno e offrire loro verdure in base all'appetito e al peso. In questo modo, sia voi che la vostra tartaruga imparerete a capire quanto deve mangiare l'animale per rimanere in salute. E, naturalmente, chiedete consiglio a un veterinario e lasciatevi guidare dalla sua esperienza.

A differenza delle tartarughe d'acqua, le tartarughe di terra mangiano più volte nel corso della giornata. Come qualsiasi animale erbivoro, trascorre gran parte della giornata pascolando e mangiando le piante lungo il percorso. Per questo motivo, si consiglia di suddividere l'alimentazione in 4-5 porzioni al giorno. Inoltre, se decidete di piantare del fieno in giardino o nel terrario, la tartaruga avrà sempre del cibo a disposizione e lo razionerà da sola.

Eliminate ogni giorno, dal suo terrario, la verdura e la frutta non consumata. In questo modo si previene la crescita dei funghi. E, naturalmente, assicuratevi che la vostra tartaruga faccia esercizio fisico e viva il più possibile come in natura. In questo modo non dovrete preoccuparvi degli eccessi di cibo e sarà una tartaruga sana e felice.

Come avrete potuto notare, non è facile capire cosa mangiano le tartarughe. In effetti, ci sono molti alimenti vietati che possono causare malattie a lungo termine o addirittura uccidere. Alcuni esempi sono:

• Frutta e verdura ricche di zuccheri: possono causare obesità o problemi metabolici. È il caso di banane, uva, datteri, melone, barbabietole, patate, ecc.
• Legumi e cereali: ceci, piselli e riso sono anch'essi molto ricchi di carboidrati (zuccheri).
• Verdure tossiche per le tartarughe: sono quelle che contengono sostanze che possono essere nocive se assunte in grandi quantità, come peperoni, melanzane, asparagi e spinaci.
• Frutti acidi: possono alterare l'omeostasi. Si tratta di arance, limoni, kiwi, ecc.
• Alimenti processati per gli esseri umani: contengono zucchero e sale, che non sono indicati per nessun animale (compresi noi essere umani). Ci riferiamo a dolci, prosciutto, salsicce, pane, biscotti, cereali, ecc.
• Alimenti di origine animale: carne, pesce, latte e uova non sono alimenti adatti per le tartarughe.
• Crocchette per cani o gatti: non dobbiamo mai dare loro cibo destinato ad altri animali, nemmeno quello per tartarughe marine.

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