Discospondilite nel cane: sintomi, cause e trattamento

La discospondilite è un'infiammazione della colonna vertebrale prodotta dall'infezione del disco invertebrale e dei corpi vertebrali adiacenti. L'infezione generalmente presenta un'origine batterica o fungina, anche se la causa dell'introduzione dei germi è diversa.

Si tratta di una patologia vertebrale che colpisce sopratutto i cani che i gatti. Soprattutto, accade nei cani giovani o di età media, di sesso maschile, di razza pura, non castrati e da media a grossa taglia, di conseguenza, è più rara nei cani toy o nei cani condrodistrofici.

È importante non confondere spondilosi deformante o osteofiti nella colonna vertebrale dei cani con la discospondilite, visto che si chiamano allo stesso modo ma sono patologie diverse.

I sintomi della discospondilite dipendono dalla gravità in cui colpiscono il cane. Di solito, si presentano i seguenti sintomi:

• Dolore di spalla.
• Riduzione dei movimenti.
• Difficoltà nell'alzarsi, coricarsi, saltare, correre o salire scale.
• Depressione.
• Febbre.
• Perdita di appetito o peso.
• Andatura zoppicante.
• Debolezza degli arti.

D'altra parte, anche i segni clinici di disfunzione muscolo-scheletrica sono frequenti, come zoppia, atassia, iperestesia o persino non voler camminare. Infine, compaiono anche segni neurologici tra cui una compressione extradurale e una paresi o paralisi, che dipende dalla posizione vertebrale interessata e dalla gravità dell'infezione. A volte può causare meningite o meningoencefalite se l'infezione si diffonde al sistema nervoso centrale.

La diagnosi viene fatta sulla base di una storia clinica completa, esame fisico del cane e l'esecuzione di esami aggiuntivi come esami del sangue, colture di urina e sangue per cercare il microrganismo, aspirazione percutanea del disco infetto e esami di diagnostica per immagini come radiografia, mielografia, TAC e risonanza magnetica.

I cambiamenti che compaiono nella radiografia della discospondilite canina consistono in collasso dello spazio discale, erosione della lamina terminale e lisi focale di una o delle due lamelle terminali vertebrali. Sono inoltre visibili cambiamenti proliferativi nelle ossa adiacenti allo spazio discale e sclerosi ai margini di perdita di osso. Poiché spesso questa malattia non si deposita solo in uno spazio discale, è necessario eseguire radiografie dell'intera colonna vertebrale del cane.

La TAC è molto utile per diagnosticare precocemente la malattia e in casi sospetti in cui la radiografia non manifesta lesioni da discospondilite. Può essere eseguita in combinazione con una mielografia per valutare una possibile compressione midollare.

La risonanza magnetica è il test più sensibile per valutare il disco intervertebrale, il midollo spinale, le vertebre e la muscolatura paravertebrale. Identifica anche le alterazioni del midollo osseo delle vertebre prodotte nella fase iniziale della malattia e che precedono le lesioni osteolitiche.

La discospondilite nei cani può essere trattata in modo medico o chirurgico, a seconda del caso specifico presentato da ciascun paziente.

Trattamento medico

Il trattamento medico consiste nell'applicazione di antibiotici specifici all'agente causale per un determinato periodo di tempo, tra cui:

• Cefalosporine di prima generazione.
• Clindamicina.
• Trimetoprima con combinazione di cloramfenicolo o solfonammide, tra gli altri.
• In genere, entro quattro o cinque giorni i cani migliorano la sintomatologia, in particolare la febbre e l'iperestesia midollare; i segni neurologici di solito richiedono un po' più di tempo per ridursi.

D'altra parte, vengono aggiunti anche antinfiammatori come FANS e antidolorifici.

Trattamento chirurgico

Il trattamento chirurgico viene eseguito nei cani che non rispondono all'antibioterapia o che hanno colture negative, che presentano compressione spinale extradurale e gravi deficit neurologici. Sono evidenziate le tecniche decompressive a seconda della localizzazione della lesione (slot ventrale, emilaminectomia o laminectomia dorsale) o discectomia percutanea.

Se la discospondilite è secondaria alla brucellosi , anche il cane affetto deve essere sterilizzato.

È importante che dopo il trattamento, il cane possa passare la convalescenza in un luogo comodo per riposare.

Qual è la speranza di vita per un cane affetto da discospondilite? Dipende. La prognosi della discospondilite canina non è negativa, anche se dipende dalla gravità del problema, dal momento della diagnosi e dall'efficacia del trattamento. È considerato buono nei cani che presentano sintomi lievi come dolore spinale con lievi deficit neurologici e che rispondono bene al trattamento medico. È più difficile per coloro che presentano gravi deficit, un'origine fungina, fratture, sublussazioni ed endocardite.

Per tutte queste ragioni, se il tuo cane presenta uno qualsiasi dei sintomi di discospondilite descritti, è fondamentale rivolgersi al più presto al centro veterinario.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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