Il delfino è un mammifero o un pesce?


Il delfino è un mammifero e appartiene alla famiglia dei Delphinidae. Sono diffusi in mari, oceani e fiumi di tutto il mondo, dove preferiscono vivere in gruppo. Sono carnivori e comunicano attraverso l'ecolocazione (o biosonar), una capacità di comunicazione per la quale emettono suoni nell'ambiente e ascoltano gli echi che rimbalzano da diversi oggetti.
Se pensate, dunque, alle caratteristiche di questa specie, direste che il delfino è un mammifero o un pesce? In questo articolo di AnimalPedia ti spieghiamo tutto sulle classificazioni del mondo animale e ti riveliamo a quale appartiene il delfino. Continua a leggere!
Cos'è un mammifero?
I mammiferi (Mammalia Linnaeus) sono una classe di vertebrati a diffusione cosmopolita caratterizzata dall'allattamento della prole. I mammiferi sono diversi perché le specie sono molto differenti tra loro. Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche comuni a tutti i mammiferi:
- Nutrono la prole attraverso le ghiandole mammarie.
- Respirano attraverso i polmoni.
- I cuccioli rimangono con le madri per un po' di tempo dopo la nascita.
- Hanno lo scheletro.
- La maggior parte di essi ha il pelo.
- Le ossa dei denti sono inserite nel cranio.
- Si riproducono per fecondazione interna, cioè sono animali di riproduzione sessuata.
- La loro pelle è in grado di termoregolarsi.
- La maggior parte dei mammiferi è terrestre.
Cos'è un pesce?
Con il termine pesci, dal latino pisces, si intende un gruppo eterogeneo di organismi vertebrati fondamentalmente acquatici, coperti di scaglie e dotati di pinne, che respirano attraverso le branchie. Le caratteristiche principali dei pesci sono:
- Possono vivere solo in acqua.
- Respirano attraverso le branchie.
- Hanno squame e pinne.
- Non tutte le specie hanno mascelle o denti.
- I piccoli nascono da uova e si nutrono di cose diverse: alghe, detriti, il sacco vitellino, ecc.
- Si riproducono per fecondazione esterna o interna.
- La loro temperatura corporea varia rispetto in relazione a quella dell'acqua.
Considerando queste caratteristiche, a quale ordine pensi appartenga il delfino? Lo riveliamo a continuazione!
Il delfino è un mammifero o un pesce?
I delfini vivono in acqua salata o acqua dolce. Inoltre, hanno i polmoni, ma non respirano attraverso il naso, ma attraverso lo spiracolo, un piccolo foro sulla testa. Si riproducono per fecondazione interna e si prendono cura dei cuccioli. Inoltre, sono tra i pochi animali che si masturbano.
Quindi il delfino è un mammifero o un pesce? I delfini sono mammiferi marini, un gruppo che comprende altre specie come lontre, lamantini, balene e trichechi. A sua volta, i delfini appartengono al sottordine dei cetacei, comparso sul pianeta 54 milioni di anni fa. Il sottordine dei cetacei è diviso in due gruppi:
- Misticeti: come le balene.
- Odontoceti: come delfini, orche e capodogli.

Caratteristiche del delfino
I delfini sono dunque cetacei. In quanto tali, possiedono alcune caratteristiche distintive:
- Respirazione: a differenza dei mammiferi terrestri, il sistema polmonare non è diviso in lobi. Inoltre, i mammiferi terrestri hanno lobuli e bronchioli nel sistema polmonare, mentre i mammiferi marini ne sono privi. D'altra parte, respirano attraverso lo spiracolo della testa e devono avvicinarsi alla superficie per ottenere ossigeno.
- Velocità: hanno pinne come i pesci, ma il corpo è più aerodinamico, poiché, essendo pesante, il loro organismo ha bisogno di adattamento per diminuire la resistenza alle correnti marine.
- Pelle: la loro pelle è dura e, sotto di essa, hanno uno strato di grasso che permette loro di conservare il calore corporeo.
- Ossigeno: hanno la mioglobina nei muscoli, una proteina in grado di immagazzinare ossigeno. Grazie a questo, sono in grado di trattenerlo per immergersi in acqua.
- Comunicazione: comunicano per mezzo di un sonar. Inoltre, poiché la trachea dei delfini è breve, comunicano per mezzo dello spiracolo, invece che dell'esofago.
- Temperatura: la loro temperatura corporea media è di 37 ºC.
- Dieta: si nutrono di carne solo quando raggiungono l'età adulta.
- Cervello: il cervello è molto più sviluppato che nei pesci ed è più grande di quello di alcuni mammiferi terrestri.
- Habitat: possono vivere solo in acqua, poiché la pelle si disidrata all'esterno.
- Sincronizzazione: sono in grado di stabilire una respirazione sincrona quando nuotano in gruppo.
Ora che sapete che il delfino non è un pesce, ma un mammifero, volete saperne di più su questo fantastico animale? Vi consigliamo l'articolo "10 Curiosità sui delfini".

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