Epilessia idiopatica nei cani: sintomi e trattamento

L'epilessia idiopatica o genetica, vera o essenziale, è il tipo più comune di epilessia nei cani. La causa è sconosciuta, anche se sembra avere un'origine genetica, in cui i cani di taglia grande sembrano più predisposti. Di solito viene diagnosticata a 1-5 anni.

L'epilessia idiopatica è una malattia neurologica il cui sintomo principale è convulsioni prodotte negli emisferi cerebrali a causa di un'eccessiva attività elettrica neuronale o un difetto nell'inibizione dell'attività elettrica, Quindi i neuroni sono collegati e si mandano segnali in modo esagerato, con conseguente crisi epilettiche.

Il chiaro sintomo dell'epilessia idiopatica nei cani è l'attacco convulsivo. L'attacco può essere in due modi:

• Un attacco epilettico tonico-clonico o sotto forma di crisi epilettiche focali che colpiscono una singola regione o gruppo muscolare. Ad esempio, in questo caso è comune notare che il cane trema la testa, anche se vale la pena notare che ci sono altre cause che producono questo sintomo. Nelle crisi parziali, i cani di solito mostrano contrazioni ritmiche di muscoli masticatori o facciali in cui leccano o masticano una regione del corpo o sembrano "catturare le mosche".
• Sotto forma di convulsioni generalizzate di tutto il corpo o gruppi muscolari dei cani colpiti.

Questi attacchi epilettici di solito compaiono di notte o mentre l'animale riposa. Generalmente, la separazione tra due crisi epilettiche si situa intorno alle 4 settimane, potendo prolungarsi nel tempo. Durante questo periodo alcuni cani possono manifestare disorientamento, paura, abbaiare, aumento dell'appetito e della sete, cecità o tremori, anche se spesso si trovano perfettamente tra le convulsioni.

Nell'epilessia idiopatica canina la diagnosi è di esclusione dopo aver escluso le cause reattive e lesionali che provocano epilessia nel cane. Ogni buona diagnosi dovrebbe iniziare con una buona anamnesi al caregiver, dove gli viene chiesto il suo piano sanitario, intossicazioni, alimentazione, cambiamenti nel comportamento o nello stile di vita, ecc.; un esame generale del cane per valutare il suo stato fisico prima di passare a esami specifici; e un buon esame neurologico per identificare, se del caso, una localizzazione neurologica danneggiata, in particolare quelli di localizzazione intracranica, Questo indicherebbe una probabile epilessia sintomatica o reattiva ed escluderebbe l'epilessia idiopatica.

Sarà inoltre necessario eseguire analisi del sangue, biochimica e delle urine per trovare una possibile causa metabolica, elettrolitica, epatica o di origine tossica che può causare convulsioni nei cani. Le infezioni da Neospora o dal virus del cimurro canino devono essere escluse anche mediante esami di laboratorio come la PCR o la sierologia.

L'analisi del liquido cerebrospinale può evidenziare un processo infiammatorio nel sistema nervoso centrale. Tra tutti i test di diagnostica per immagini, vale la pena notare la risonanza magnetica per la sua migliore risoluzione e contrasto dei tessuti molli, che può incontrare con maggiore sensibilità tumori, infezioni o anomalie congenite.

Come curare l'epilessia idiopatica nei cani? Il trattamento dell'epilessia idiopatica nei cani deve essere basato sull'uso di anticonvulsivanti per minimizzare o eliminare gli attacchi epilettici e mantenere una corretta qualità di vita del cane colpito. Si raccomanda di iniziare la terapia in tutti i cani che hanno avuto due o più attacchi convulsivi in meno di 6 mesi, in cui si verificano attacchi epilettici in cani molto seguiti o la gravità degli stessi aumenta.

Il farmaco usato di solito è il fenobarbital, che è un barbiturico che aumenta la conduzione inibitoria di GABA e Cl-, diminuendo il flusso di calcio ai neuroni e l'eccitazione neuronale associata al glutammato. Il metabolismo epatico può influire sul metabolismo di altri farmaci che utilizzano la stessa via. Presenta un buon assorbimento e biodisponibilità, potendo essere somministrato per via orale o parenterale. La sua efficacia è di circa l'80% per controllare le convulsioni dei cani, a condizione che i suoi livelli rimangano tra 23 e 30 µg/ml. La dose iniziale raccomandata è di solito di 2,5-3 mg/kg/12 ore, ma deve essere regolata secondo i livelli sierici misurati dopo 15-20 giorni dall'inizio del trattamento e da ogni riallineamento di dose.

Ci sono altri farmaci che possono essere utilizzati per trattare l'epilessia idiopatica canina, come il bromuro di potassio, che poiché può attraversare i canali cl- ionici produce un'iperpolarizzazione delle membrane neuronali. Di solito è meno efficace del precedente all'inizio del trattamento, ma ha un effetto sinergico se aggiunto insieme al fenobarbital. Non presenta metabolismo epatico e la dose è compresa tra 30 e 40 mg/kg/24 ore, con livelli sierici di 2000-3000 mg/l in monoterapia e di 1000-3000 mg/l in combinazione con fenobarbital.

Come rassicurare un cane con epilessia?

È normale che ci spaventi vedere il nostro cane soffrire di un attacco epilettico e vogliamo calmarlo al più presto. Tuttavia, se non abbiamo i farmaci, è meglio non toccare l'animale e andare al centro veterinario non appena l'attacco è finito. Dobbiamo spostare il cane solo se l'attacco si verifica in un luogo dove può essere danneggiato. Se l'ambiente è sicuro, è preferibile lasciarlo in modo da non provocare il ripetersi dell'attacco.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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