Perché il gatto si gratta le orecchie?

Gli acari che colpiscono le orecchie del gatto sono il problema più frequente quando il gatto si gratta. In particolare i gatti sono colpiti dall'acaro Otodectes cynotis. Questi acari possono colpire qualunque gatto, a prescindere dalle sue condizioni fisiche. Si trovano in grandi quantità nelle orecchie dei gatti, fin dalla più tenera età. Il ciclo di questi parassiti dura un totale di 3 settimane e avviene sempre dentro all'orecchio, dalla deposizione delle uova fino alla morte dell'acaro adulto. Fuori dalle orecchie dei gatti questi parassiti possono vivere circa 15 giorni.

Questi parassiti si cibano del cerume delle orecchie, per cui durante la loro alimentazione mordono la pelle sottile, che si infiamma provocando prurito. Ciò fa sì che i gatti si grattino le orecchie con frequenza e intensità. Inoltre, il danno prodotto da questi acari predispone ad infezioni secondarie di batteri all'interno dell'orecchio, che peggiorano la situazione e causano molto dolore nei gatti.

Trattamento

Per eliminare questi acari bisogna utilizzare prodotti topici con proprietà antiparassitarie, come la ivermectina, e si possono combinare con prodotti antisettici, come il fipronil, per debellare anche i parassiti che si trovano fuori dall'orecchio in quei momenti. Inoltre, per aiutare a rigenerare l'epitelio danneggiato, è necessario mantenere una adeguata igiene delle orecchie del gatto, utilizzando bastoncini o batuffoli imbevuti di liquido specifico per la pulizia, realizzando l'operazione con delicatezza.

L'allergia nei gatti può anche produrre prurito alle orecchie. Le principali cause che danno questo prurito sono:

• Ipersensibilità alimentare: appare come conseguenza di una allergia a qualche proteina della propria dieta, come il pollo o il tacchino, e che viene trattata con una dieta di eliminazione per varie settimane. Questo disturbo porta anche otiti, oltre a causare prurito, infiammazione della pelle e problemi digestivi come vomito e diarrea.
• Dermatite allergica alla puntura di pulce (DAPP): alcuni gatti sono sensibili alle proteine della saliva che producono le pulci quando mordono per alimentarsi. Di solito colpisce il collo, cosa che porta il gatto a grattarsi anche le orecchie, la coda e le estremità posteriori, provocando lesioni e arrossamento, croste e anche alopecia. Per questo se il gatto si gratta molto orecchie e collo, dovrete comprovare che non stia soffrendo una infestazione da parassiti e quindi seguire un trattamento di sverminazione.

Se non è a causa di una pulce, né un problema alimentare, l'allergia può essere provocata da un allergene dell'ambiente come i deodoranti, la polvere, il polline, i profumi o altri prodotti chimici. I segni clinici della dermatite atopica nei gatti sono i seguenti:

• Prurito
• Alopecia simmetrica
• Dermatite miliare
• Dermatite a placca nodulare con lesioni del complesso del granuloma eosinofilo del felino.
• Erosioni sul collo e sul muso
• Ulcere sul collo e sul muso

Trattamento

Il trattamento per questi gatti deve includere terapia con corticosteroidi o ciclosporina per ridurre il prurito e l'infiammazione e modulare il sistema immunitario, così come ridurre o eliminare se possibile l'esposizione all'allergene che ha provocato la reazione.

Le ferite alle orecchie producono tagli e graffi che iniziano a cicatrizzarsi. Mano a mano che la nuova pelle si forma, il tessuto si rigenera, questo processo produce prurito che farà sì che il gatto si gratti molto l'orecchio. Se ciò avviene, c'è il rischio che la ferita torni ad aprirsi, predisponendola ad infezioni secondarie.

Alcune cause delle ferite nei gatti sono le cadute, le lotte ed i colpi. La soluzione è prendersi cura di queste zone con prodotti che puliscano e aiutino a cicatrizzare e a contenere il prurito.

Il linfoma cutaneo epiteliotropo può causare prurito e lesioni autoindotte all'orecchio, come anche del muso o del collo. Un altro tumore che può causare grattamento delle orecchie perché si lesionano è il carcinoma delle cellule squamose del gatto. In entrambi i casi, è abituale osservare che il gatto si gratta l'orecchio e si ferisce, per cui è fondamentale tenere la situazione sotto controllo e se necessario far visita al veterinario.

Trattamento

Il trattamento di questi tumori deve includere chemioterapia, radioterapia, elettro-chemioterapia e anche chirurgia. Nei tumori che colpiscono la porzione orizzontale del condotto uditivo potrebbe essere necessaria la resezione del condotto.

Visto che la maggior parte delle cause che inducono il gatto a grattarsi con insistenza le orecchie richiedono un trattamento veterinario, la cosa migliore è recarsi da uno specialista non appena compaiono i sintomi.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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