Artrite nei gatti - Sintomi e cura

L'artrite felina, chiamata anche osteoartrite felina, è una malattia infiammatoria cronica che può colpire il gatto a qualsiasi età ed è caratterizzata dall'infiammazione dei tendini e dall'usura degli strati protettivi che rivestono le articolazioni degli animali. Provoca dolore, rigidità e perdita di mobilità fra i vari sintomi. Tale malattia è degenerativa, quindi peggiora con il passare del tempo e non bisogna confonderla con un'altra malattia che ha questa stessa caratteristica, ovvero l'artrosi. L'artrosi colpisce soprattutto i gatti anziani e, a differenza dell'artrite, provoca la perdita progressiva delle cartilagini per cui le ossa strusciano fra loro, consumandosi. Anche se artrite e artrosi nei gatti (così come in tutti gli esseri viventi) sono patologie molto simili, non sono la stessa cosa.

Le cause dell'artrite nei gatti sono varie e possono avere diverse origini:

• Postraumatiche: a causa di lesioni, colpi o traumi.
• Infettive: a causa di germi o batteri che hanno colpito le articolazioni.
• Genetiche: a causa di malformazioni o altri problemi dello sviluppo.
• Immunologiche: a causa del sistema immunitario del gatto che reagisce contro la membrana sinoviale, ovvero lo strato protettivo, delle articolazioni.
• Obesità e sovrappeso: non si tratta di cause dirette, ma possono aggravare i sintomi e favorire l'infiammazione delle articolazioni se non vengono tenute sotto controllo.

Va notato che, oltre alle cause principali, anche fattori ambientali e lo stile di vita del gatto possono influenzare lo sviluppo dell'artrite. Ad esempio, un gatto che vive in un ambiente stressante o che non ha accesso a esercizi regolari potrebbe essere più predisposto a sviluppare problemi articolari. D'altra parte, una dieta inadeguata può contribuire a un peggioramento delle condizioni articolari, accentuando l'infiammazione e il dolore.

Se il tuo gatto ha l'artrite, presenterà i seguenti sintomi:

• Infiammazione delle articolazioni
• Perdita di mobilità e meno esercizio del solito
• Dolore e atrofia muscolare
• Scricchiolio delle articolazioni
• Rigidità e difficoltà a spostarsi, saltare, salire le scale, alzarsi, ecc...
• Cambio dello stato d'animo normale: sarà più passivo, distante, senza voglia di fare nulla, ecc.

Riconoscere l'artrite nei gatti non è facile, anche perché i gatti sono bravi a nascondere il dolore quando stanno male. Quando noti anche un minimo di questi sintomi, ti consigliamo di portarlo dal veterinario per fargli fare una visita completa di analisi del sangue, radiografie e ciò che ritenga utile per diagnosticare la malattia.

In aggiunta a questi sintomi, potresti notare un cambiamento nelle abitudini quotidiane del gatto. Per esempio, potrebbe smettere di usare la lettiera o evitare di saltare su superfici più alte. Questi comportamenti possono indicare un tentativo di evitare il dolore causato dal movimento. È importante osservare attentamente il comportamento del tuo gatto e segnalare qualsiasi cambiamento al veterinario, in modo da ottenere una diagnosi accurata e tempestiva.

La cura dell'artrite nel gatto inizia con la prescrizione, da parte del veterinario, di alcuni medicinali antinfiammatori non-steroidei (FANS), per alleviare il dolore e ridurre al minimo l'infiammazione delle articolazioni, e di integratori come la condroitina o glucosamine per alleviare i sintomi in generale. Un intervento chirurgico è sempre l'ultima opzione che viene presa in considerazione e verrà ritenuto opportuno solo se l'artrite è molto sviluppata e se il veterinario la considera davvero necessaria.

Oltre ai trattamenti medici convenzionali con analgesici per gatti, alcuni veterinari consigliano dei medicinali omeopatici per gatti o dei rimedi naturali come la lecitina, il solfato di sodio o il fluoruro di calcio o anche agopuntura e massaggi terapeutici.

Per prevenire la comparsa dell'artrite nei gatti, il gatto deve seguire una dieta equilibrata e fare esercizio regolarmente: in questo modo tutto il sistema muscolo-scheletrico si manterrà in ottimo stato e sarà meno probabile che soffra di questa malattia. Se il gatto soffre di sovrappeso oppure obesità, dovrai fargli perdere peso per diminuire il carico che le sue articolazioni devono sopportare, diminuendo l'infiammazione. Visita il seguente articolo per prendere spunti per esercizi per gatti obesi e chiedi al veterinario come deve essere una dieta equilibrata per gatti.

In questo senso, la prevenzione dell'artrite nei gatti può anche beneficiare dall'uso di integratori alimentari specifici che aiutano a mantenere le articolazioni sane. Gli acidi grassi omega-3, per esempio, noti per le loro proprietà antinfiammatorie, possono essere un'aggiunta utile alla dieta del tuo gatto. Consultare un veterinario esperto in nutrizione animale può aiutarti a scegliere i migliori integratori per il tuo felino.

Oltre all'esercizio regolare e un'alimentazione adeguata, se il tuo gatto soffre di artrite dovrai prenderti cura di lui in maniera speciale per alleviare le conseguenze della malattia.

Innanzitutto è necessario che il micio stia comodo dentro casa, quindi metti delle coperte morbide nei posti in cui passa più tempo, come divano, letto o finestra: riposerà molto meglio e sentirà meno dolore alle articolazioni perché i tessuti morbidi ammortizzano le superfici. Puoi anche mettere delle borse dell'acqua calda dove riposa per alleviare l'infiammazione. Il freddo e l'umidità, infatti, peggiorano i dolori legati all'artrite nei gatti, per cui dovrai rendere casa tua un luogo caldo, secco e senza sbalzi di temperatura eccessivi. Evita anche di usare prodotti che rendono i pavimenti scivolosi dove il gatto potrebbe cadere.

In casa devono esserci meno ostacoli possibile, per cui se si divertiva a salire da qualche parte e adesso non può più farlo, compra una rampa per aiutarlo. La lettiera e le ciotole di cibo e acqua, inoltre, devono essere in dei posti facilmente raggiungibili. Se casa tua ha più piani, l'ideale sarebbe mettere i 3 elementi in ciascun piano in modo che non debba andare su e giù in continuazione.

Infine, cerca di evitare che il gatto si stressi trattandolo con amore, affetto e pazienza. Deve capire che può contare su di te e che può vivere tranquillo in un ambiente comodo e privo di ostacoli.

Un ulteriore suggerimento è quello di creare un'area dedicata al relax per il tuo gatto, con giochi interattivi che stimolino la sua mente senza richiedere sforzi fisici eccessivi. Questo può aiutare a mantenere il suo spirito vivace e a prevenire la noia, che potrebbe portare a ulteriori problemi comportamentali. Inoltre, considera l'uso di feromoni sintetici per gatti, disponibili in spray o diffusori, per creare un ambiente più rilassante e sereno.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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