Linfoma nei gatti - Cause, sintomi e cura

Il linfoma è un tipo di cancro maligno ed è una delle neoplasie più comuni tra le malattie che possono colpire i gatti. È associato a una produzione anormale di cellule che servono al sistema immunitario come difesa, i linfociti. Queste cellule si trovano nelle ghiandole linfatiche, ma si possono riscontrare anche nel resto dell'organismo, come nel tratto gastrointestinale, nella pelle, nel fegato e nel sistema nervoso.

Il linfoma felino è uno dei tumori più frequenti nei gatti e può manifestarsi in un unico punto o in varie zone contemporaneamente. In questo articolo di AnimalPedia, ci concentreremo sul tumore nei gatti, esplorando le sue varie manifestazioni.

Come menzionato in precedenza, il linfoma può manifestarsi in qualsiasi parte dell'organismo. Sebbene sia spesso associato alle ghiandole linfatiche, può essere classificato in base alla sua ubicazione:

• Linfoma gastrointestinale: questo tipo colpisce qualsiasi zona dell'apparato digerente del gatto. Può essere locale, con una o varie masse tumorali, o diffuso, causando un ingrossamento generalizzato delle strutture anatomiche coinvolte. Questo tipo di linfoma è comunemente riscontrato nei felini di mezza età e nei gatti anziani, generalmente tra i 6 e i 9 anni. È importante notare che il linfoma gastrointestinale può essere ulteriormente classificato in base alle dimensioni delle cellule tumorali, grandi o piccole. Rappresenta il tipo di linfoma più frequente nei gatti.
• Linfoma mediastinico: questo tipo di tumore attacca la ghiandola timica e le ghiandole linfatiche del mediastino. A causa della sua ubicazione, quando il tumore cresce, può rendere difficoltosa sia la respirazione che la deglutizione. Di solito colpisce gatti giovani, sotto i 2 anni, e può essere trattato con successo se diagnosticato precocemente.
• Linfoma multicentrico: questa nomenclatura si usa per definire quei tumori che si propagano in varie parti della struttura anatomica dell'animale. È una forma piuttosto rara di linfoma ed è associata al virus della leucemia felina. Colpisce di solito gatti tra i 3 e i 5 anni.
• Linfoma extranodale: è un tumore piuttosto comune nei gatti che colpisce le parti anatomiche non menzionate finora. La pelle, le cavità nasali, i reni e il sistema nervoso centrale sono le zone generalmente interessate. Tra queste, la cavità nasale è spesso la più delicata. I sintomi variano da lievi raffreddori a problemi motori, rendendo la diagnosi più complessa. Questo linfoma colpisce gatti tra i 5 e i 9 anni.

I segnali o sintomi di un gatto malato di linfoma possono variare a seconda del tipo di linfoma e della localizzazione fisica. Possiamo fare un elenco a seconda del tipo di linfoma, come abbiamo fatto in precedenza:

Sintomi digestivi del linfoma nel gatto

• Inappetenza
• Diarrea
• Vomito
• Mancanza d'appetito
• Sangue nelle feci

Sintomi mediastenici del linfoma felino

• Difficoltà respiratorie
• Difficoltà a deglutire
• Intolleranza all'esercizio
• Ipossia

Sintomi extra-nodali del linfoma nel gatto

• Atassia
• Segnali di nervosismo generalizzato
• Raffreddore
• Poliuria (aumento del flusso di urina)

Questa patologia, oltre ad essere abbastanza frequente nei felini, è una delle più delicate. Per questo motivo, è essenziale prestare la massima attenzione al vostro gatto, poiché una diagnosi precoce di questo tipo di tumore aumenta significativamente le probabilità di un esito positivo del trattamento.

Le cause che possono provocare questi tipi di cancro nei gatti sono ancora oggetto di studio. A seconda del tipo di linfoma e di fattori inerenti all'animale, ci sono due patologie che vengono spesso associate ai linfomi dei gatti. Alcuni studiosi ritengono che queste patologie possano provocare linfomi nei gatti. Esse sono:

• Il virus della leucemia felina
• Il virus di immunodeficienza felina, l'AIDS dei gatti.

Tuttavia, ricerche recenti hanno evidenziato che i linfomi possono svilupparsi anche a causa di altri fattori. Molti felini colpiti dal linfoma non presentano infatti nessuna delle due malattie precedentemente menzionate. D'altra parte, l'esposizione a sostanze chimiche o a fattori ambientali potrebbe avere un ruolo significativo nella predisposizione al linfoma nei gatti.

Visto che i linfomi sono tumori sistemici, il trattamento scelto di solito è la chemioterapia. Questo procedimento, sebbene abbia effetti collaterali, è generalmente ben tollerato dai gatti. Il trattamento si compone di quattro distinte fasi:

• Induzione di remissione
• Mantenimento
• Intensificazione
• Riduzione di remissione

È essenziale ribadire che, in caso di patologie gravi, l'unica diagnosi valida è quella del veterinario, a cui rivolgersi il più rapidamente possibile. Una diagnosi tempestiva può fare una grande differenza nel decorso della malattia.

Linfoma nei gatti: speranza di vita

Si ritiene che, con un buon trattamento chemioterapico, il gatto possa vivere ancora più di un anno. In circa il 25% dei casi, la sopravvivenza può arrivare anche a due anni. Inoltre, è importante che i proprietari offrano un ambiente confortevole e privo di stress, poiché ciò può migliorare il benessere generale del gatto durante il trattamento.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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