Cane da Pastore scozzese a pelo lungo

Il Collie a pelo lungo e il Collie a pelo corto condividono la stessa storia e ancora oggi l'American Kennel Club (Ente nazionale della Cinofilia americana) li considera una sola razza. La Federazione Cinologica Internazionale (F.C.I), invece, tratta questi animali come due razze diverse.

Entrambi i cani hanno origine negli Highlands scozzesi ('Altipiani'), dove fungevano da cani da pastore. Anticamente, questi cani erano più piccoli e meno stilizzati, ma nella seconda metà del XIX secolo incominciare a carpire l'attenzione degli amanti delle mostre canine e persino della regina Vittoria. Fu allora che, che attraverso incroci scelti molto attentamente, si arrivò alla creazione della razza attuale.

Negli anni '40, '50 e '60 il Collie divenne una delle razze di cani più popolari del mondo occidentale. Ciò è dovuto all'incredibile fama che ottenne Lessie, il personaggio canino create da Eric Knight, e che fu il personaggio principale di romanzi, audio-libri, film e serie televisive. Questa popolarità diminuì posteriormente, ma questa razza continua ad essere, oggigiorno, molto conosciuta e amata come animale da compagnia.

Il corpo di questo cane è leggermente più lungo che alto, il petto è profondo, la schiena forte e il dorso si sporge lievemente verso l'alto. Le zampe sono forti e muscolose, ma non grosse.

La testa del Pastore scozzese a pelo lungo assomiglia a un netto cono ben troncato e ha un profilo liscio. Non possiede un muso appuntito, nonostante i lati del muso si assottiglino gradualmente e gentilmente dalle orecchie alla punta del naso. Il naso è nero, gli occhi di media grandezza, a mandorla e disposti obliquamente. Sono di un marrone scuro, ad eccezione degli esemplari blue merle, i quali possono avere uno o entrambi gli occhi totalmente azzurri o azzurri maculati. Le orecchie sono piccole e il cane le porta indietro quando è a riposo e semi rette quando è attento.

La coda di questo cane è lunga e arriva fino al garretto. Quando il cane è a riposo, lascia la coda bassa, anche se la sua estremità crea una leggera curva verso l'alto, quando invece il cane è attento la sua coda si troverà alzata dal suolo ma mai al di sopra del dorso. La caratterista che contraddistingue questo cane è il suo manto. Ha un pelo molto denso e che avvolge perfettamente il contorno del corpo. Il pelo esterno è liscio e non ruvido, e il pelo all'interno è morbido e lanoso, così denso da nascondere quasi la pelle. Può essere color zibellino con del bianco (tonalità dorate chiare o mogano scuro con chiazze bianche), tricolore (nero, fuoco e bianco) e blue merle (predomina il blu argentato, con alcune macchie nere).

I maschi possono raggiungere i 56 e i 61 cm di altezza. Le femmine, invece, un'altezza tra i 51 e i 56 cm. Il peso ideale non viene indicato nello standard della razza, ma generalmente questi cani pesano tra i 23 e 34 chilogrammi.

Questi cani sono affettuosi, intelligenti e sensibili. Sono animali docili che non tendono ad essere aggressivi, per essere felici hanno bisogno di molto esercizio fisico e mentale e naturalmente di compagnia.

Vista la loro natura socievole i Cani da Pastore scozzese a pelo lungo vanno generalmente d'accordo con gente, cani e altri animali domestici. Ovviamente ciò accade solo se è stato socializzato adeguatamente, poiché in caso contrario potrebbe essere timido e riservato.

Il Cane da Pastore scozzese perde il pelo regolarmente, anche se durante le epoche della muta (due volte all'anno) questo fatto si accentua. La cura del suo pelo non è complicata, ma richiede un po' di tempo. È necessario pettinarli e spazzolarli tra le due e tre volte a settimana. Non è raccomandato lavarli frequentemente perché il pelo perde i suoi oli protettori, bisogna farlo solo quando il cane è sporco.

Questi cani hanno bisogno di molto esercizio, ragione per cui a parte delle passeggiate bisognerà offrirgli delle attività ricreative. Gli sport canini come l'agility aiutano a bruciare le energie accumulate, ma se ne avete l'opportunità, vi consigliamo di fargli praticare l' herding (radunare gregge). I Pastori scozzesi a pelo lungo hanno anche bisogno di essere accompagnati la maggior parte del tempo poiché non sopportano star soli durante molto tempo.

Il Pastore scozzese a pelo lungo sono alunni eccellenti e rispondono molto bene all'addestramento, a condizione che sia leggero o adeguato. È consigliato, perciò, l'addestramento con clicker o mediante il rinforzo positivo, pratica che conferisce al cane uno stimolo mentale che i metodi tradizionali non trasmettono.

In generale, questi cani non hanno problemi comportamentali se hanno ricevuto una socializzazione adeguata e l'addestramento basico all'obbedienza canina. Ciononostante alcuni esemplari possono abbaiare molto e altri tendono a spingere i bambini e altri animali domestici mordendoli sui talloni.

Il cane da Pastore scozzese può essere un perfetto animale da compagnia se gli si offre esercizio, stimolazione mentale e la compagnia adeguati. Sono perfetti compagni per persone di qualsiasi età, a condizione che abbiano forze ed energie sufficienti per stare al loro passo. Vanno generalmente d'accordo con i bambini, anche se non è consigliato che bambini molto piccoli siano loro tutor perché potrebbero maltrattarli involontariamente.

Forse a causa dell'allevamento intensivo e la pianificazione alla quale è stata sottoposta questa razza nel suo momento di maggior popolarità, il Pastore scozzese a pelo lungo è propenso ad alcune malattie canine ereditarie. Tra di esse le più comuni sono:

• Anomalia dell'occhio del Collie
• Torsione dello stomaco
• Distichiasi
• Sordità

Per identificarle ed evitarle è consigliato rivolgersi a un veterinario e portare il nostro cane periodicamente da questo specialista. Sarà inoltre necessario seguire un calendario di vaccinazioni e sverminazione affinché non contragga malattie di carattere contagioso, come la rabbia o la parvovirosi.