Ittiosi nel cane: Sintomi e trattamento

L'ittiosi è un problema dermatologico che può colpire i cani e, con molta meno frequenza, anche i gatti. Si tratta di un disturbo seborroico primario, caratterizzato da desquamazione della pelle e dei cuscinetti plantari.

È importante sottolineare che è una patologia rara che si manifesta fin dalla nascita, colpendo i cuccioli nei primi mesi di vita.

Tipi di ittiosi nei cani

L'ittiosi può manifestarsi in due forme:

• Ittiosi epidermolitica: appare nei cuccioli dalla nascita, con la formazione di piaghe e vesciche sulla pelle.
• Ittiosi volgare: si manifesta con la comparsa di squame spesse sulla pelle. A volte, la malattia può portare ad una pelle molto secca. Può insorgere dalla nascita o nei mesi successivi.

Immagine: Veterinariargentina

Durante i primi mesi di vita, il cucciolo inizia a rilasciare uno strato di forfora grigiastra sull'intero corpo, principalmente sull'addome. La pelle appare più secca del normale e in alcuni punti diventa scura, come sulle cosce o sul ventre. Altri sintomi di ittiosi nei cani includono:

• Pelle più spessa, specialmente lo strato granuloso dell'epidermide.
• Iper-pigmentazione cutanea.
• Ipercheratosi dei cuscinetti.
• Ipercheratosi del piano nasale.
• Squame grigie che possono accumularsi sulla superficie della pelle, manifestandosi come squame più piccole o con una desquamazione su ampie superfici.
• Seborrea maleodorante.
• Onicogrifosi, ovvero un aumento dello spessore dell'unghia che prende una forma di artiglio in vari angoli e direzioni.
• Infezioni secondarie come la Malassezia.

Va notato che la comparsa di questi sintomi richiede un'attenzione immediata per gestire adeguatamente la condizione e prevenire complicazioni.

La diagnosi dell'ittiosi canina si basa su un esame dermatologico e una diagnosi istologica tramite biopsia. Ecco un elenco degli esami utili:

• Esame citologico: osservando le lesioni, si esegue un esame citologico per visualizzare la situazione al microscopio. Si sospetta l'ittiosi quando il cucciolo presenta molta desquamazione, croste, seborrea e ipercheratosi. Le croste grigie sono un sintomo inequivocabile, permettendo di distinguere questa condizione da altre malattie della pelle nei cani.
• Biopsia: si preleva una biopsia dalla lesione, prendendo un campione del tessuto cutaneo colpito per analizzarlo in laboratorio. L'esame istologico confermerà definitivamente la presenza della malattia.
• Test del DNA: la diagnosi può essere eseguita anche tramite un test del DNA, usando un campione prelevato dalla bocca. Essendo una malattia congenita ed ereditaria, la miglior prevenzione è evitare la riproduzione di esemplari portatori. In questo senso, la sterilizzazione è una pratica consigliata. Inoltre, sterilizzare il cane può prevenire malattie dell'apparato riproduttivo, come tumori, e migliorare problemi comportamentali e l'aggressività.

La combinazione di questi esami assicura una diagnosi accurata, permettendo di pianificare un trattamento adeguato per gestire la condizione.

L'ittiosi non può essere eliminata ma può essere controllata per garantire al cane una buona qualità di vita. È essenziale che il trattamento sia continuo; un'interruzione comporterebbe la ricomparsa delle lesioni. Il trattamento include i seguenti passi:

• Idratazione: a causa della secchezza e dell'aspetto crostoso della pelle, l'idratazione è fondamentale. Ciò include sia l'assunzione di acqua che l'applicazione di prodotti topici idratanti per dare lucentezza e morbidezza al pelo e alla pelle. Ingredienti idratanti efficaci includono glicerina, glicole propilenico e urea.
• Dieta ricca di acidi grassi: gli acidi omega 3 e omega 6 sono essenziali per la salute del pelo e della pelle, quindi dovrebbero essere inclusi abbondantemente nella dieta dei cani con ittiosi. Questi nutrienti aiutano a migliorare la condizione della pelle e del pelo.
• Shampoo speciale: lavare il cane con uno shampoo specifico per questo tipo di pelle è necessario, utilizzandolo più frequentemente rispetto a un cane sano, almeno una volta a settimana. Dopo il bagno, è importante applicare unguenti e creme idratanti.
• Evitare temperature estreme: si devono evitare esposizioni prolungate ai raggi solari o al freddo estremo, poiché la pelle dei cani affetti è più sensibile e delicata, e ciò potrebbe peggiorare i sintomi.
• Antibiotici o antimicotici: se il cane presenta infezioni secondarie da batteri, saranno necessari antibiotici. In caso di malassezia, è fondamentale somministrare antimicotici come itraconazolo o ketoconazolo.
• Agenti cheratolitici: se l'animale ha sviluppato un'ipercheratosi, è importante ridurre la sovrapproduzione di strati cornei con agenti cheratolitici, che combattono l'eccessiva produzione di cheratina. Questi prodotti sono anche emollienti e ammorbidenti, migliorando l'idratazione e la morbidezza della pelle.

Un approccio olistico nel trattamento dell'ittiosi aiuta a migliorare notevolmente la vita dei cani affetti, permettendo loro di vivere comodamente nonostante la malattia.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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