Linfoadenopatia nel cane: cause, sintomi e diagnosi

La linfoadenopatia consiste in un'infiammazione dei linfonodi, detti anche linfonodi, che porta ad un aumento delle loro dimensioni e consistenza.

I linfonodi sono responsabili, tra l'altro, del filtraggio della linfa che circola nel sistema linfatico. I macrofagi presenti nel linfonodo sono responsabili della pulizia della linfa durante il suo passaggio. Per questo motivo i linfonodi sono strutture altamente esposte agli agenti infettivi. Quando un microrganismo patogeno entra nel linfonodo, può generare in esso un'infezione che innesca una risposta infiammatoria, che conosciamo come linfoadenite.

A seconda del numero e della distribuzione dei linfonodi colpiti, la linfoadenopatia nel cane può essere:

• Localizzato: quando sono interessati solo i linfonodi di una regione del corpo. Indica che la patologia che ha prodotto la linfoadenite è circoscritta all'area di drenaggio del linfonodo colpito.
• Generalizzato: quando i linfonodi in tutto il corpo sono colpiti. Si verifica in patologie sistemiche, come malattie infettive e sepsi.

All'interno della linfoadenopatia canina, troviamo diversi tipi a seconda della loro eziologia e del tipo di cellule infiammatorie predominanti. In questa sezione raccogliamo i principali tipi di linfoadenopatia nei cani.

Linfoadenopatia semplice non specifica nei cani

A sua volta, la semplice linfoadenite aspecifica nei cani può essere di due tipi:

• Forma acuta: predominano i neutrofili e gli eosinofili. Focolai di necrosi possono essere prodotti a livello dei linfonodi. Questo tipo di linfoadenite è associato a malattie come salmonellosi, yersiniosi, tularemia, toxoplasmosi e parvovirus.
• Forma cronica: caratterizzata dalla perdita dell'architettura dei linfonodi e dalla comparsa di fibrosi. Di solito sono causati da virus immunosoppressori.

Linfoadenopatia suppurativa e linfoadenopatia purulenta nel cane

Nella linfoadenite suppurativa vi è una massiccia invasione di neutrofili e, nella forma purulenta, oltre ai neutrofili si osservano focolai di necrosi. Possono essere osservati nel cimurro canino o nelle infezioni da cimurro. Controlla questo post sul cimurro nei cani, i suoi sintomi, il contagio e il trattamento in questo articolo di AnimalPedia.

Linfoadenopatia granulomatosa nel cane

I macrofagi predominano nella linfoadenite granulomatosa. Inoltre si possono osservare aree di necrosi caseosa e/o granulomi mineralizzati.

All'interno di questo gruppo, ci sono alcune delle linfoadeniti di maggior interesse clinico nelle cliniche per piccoli animali:

• Linfoadenite tubercolare: prodotta da micobatteri che causano la tubercolosi. Questa linfoadenite è caratterizzata dalla presenza di cellule epitelioidi e cellule di Langhans.
• Linfoadenopatia pseudotubercolare: per tularemia e salmonellosi. Le cellule istiocitiche possono essere viste trasformarsi in epitelioidi.
• Linfoadenopatia di eziologia fungina: dovuta a istoplasmosi, blastomicosi, coccidioidomicosi e sporotricosi. Le immagini microscopiche assomigliano alla tubercolosi, ma con una tendenza alla mineralizzazione.
• Linfoadenopatia con granuli di sarcoidosi: dovuta a leishmaniosi, toxoplasmosi e brucellosi. È caratterizzato dalla presenza di noduli formati da cellule epitelioidi e cellule giganti.

Linfoadenopatia eosinofila nel cane

È caratterizzata da una massiccia invasione di eosinofili e, in misura minore, di plasmacellule e mastociti. Si osservano nei casi di filariosi cardiopolmonare e nelle massicce infestazioni da ascaridi.

Sebbene nella sezione precedente abbiamo menzionato le diverse patologie associate a ciascun tipo specifico di linfoadenite canina, in questa sezione elencheremo tutte le cause che possono portare alla linfoadenite.

Come abbiamo spiegato, la linfoadenite è spesso il risultato della penetrazione di un microrganismo patogeno in un linfonodo, che porta a un'infezione in esso. I diversi agenti infettivi che possono dare origine alla linfoadenite canina sono:

• Batteri: come Pasteurella, Salmonella, Bartonella, Bacteroides, Fusobacterium, Yersinia pestis, Francisella tularesis, Mycobacterium, Brucella.
• Virus: come parvovirus, morbillivirus (cimurro). Parvovirosi canina: scopri cos'è in questo altro articolo che ti consigliamo.
• Parassiti: come Leishmania, Toxoplasma, Dirofilaria. Puoi ottenere maggiori informazioni sulla toxoplasmosi nel cane: sintomi e contagio.
• Funghi: come Histoplasma, Blastomyces, Coccidioides, Cryotococcus e Sporothrix.

Nella linfoadenite canina possiamo osservare sia segni clinici locali (associati ai linfonodi colpiti) sia segni generali (come conseguenza del processo infettivo che causa la linfoadenite).

I segni clinici locali includono:

• Ingrandimento dei linfonodi interessati: noto anche come linfoadenomegalia. Tuttavia, questa manifestazione clinica di solito passa inosservata alla maggior parte degli operatori sanitari, soprattutto quando non è molto marcata.
• Maggiore consistenza dei linfonodi interessati.
• Adesione ai tessuti adiacenti dei linfonodi nei casi cronici.
• Creazione di ascessi nei linfonodi della linfoadenite purulenta che fistolano e drenano verso l'esterno.

Quando la linfoadenite è causata da un'infezione sistemica, possiamo osservare segni generali come:

• Febbre: dai un'occhiata a questo articolo di AnimalPedia sulla febbre nel cane, sintomi e cura.
• Letargia.
• Anoressia.
• Segni specifici (digestivi, respiratori, nervosi, ecc.) a seconda dell'agente eziologico che origina l'infezione sistemica.

La diagnosi di linfoadenopatia canina dovrebbe includere i seguenti punti:

• Storia clinica e anamnesi: i cani presentano generalmente un quadro clinico tipico di un'infezione.
• Esame generale: alla palpazione si può apprezzare un aumento delle dimensioni e della consistenza dei linfonodi superficiali e/o profondi. Nei casi cronici, i linfonodi aderiscono alle strutture adiacenti. I linfonodi palpabili (mandibolari, prescapolari e poplitei) possono essere palpati sia negli animali sani che in quelli malati, anche se negli animali malati saranno aumentati in dimensioni/consistenza. I linfonodi profondi (parotidi, retrofaringei, ascellari, inguinali) sono palpabili solo quando sono ingrossati per cause patologiche.
• Esami di diagnostica per immagini: saranno necessari quando la linfoadenite colpisce linfonodi non palpabili, come quelli mediastinici o mesenterici. Nello specifico verranno eseguite radiografie per la cavità toracica ed ecografie per la cavità addominale.
• Agoaspirato e citologia o biopsia e istopatologia: per visualizzare a livello microscopico le cellule infiammatorie predominanti e poter così diagnosticare il tipo specifico di linfoadenite canina.
• Altri esami complementari: per determinare la causa specifica della linfoadenite, possono essere eseguiti altri esami complementari come esami del sangue, analisi delle urine, coltura microbiologica, ecc.

Il trattamento della linfoadenite canina sarà condizionato dall'agente causale che l'ha causata. A seconda del microrganismo patogeno che causa l'infezione, verrà stabilito un trattamento antimicrobico con:

• Antibatterici: nelle infezioni batteriche. Si consiglia di eseguire una coltura e un antibiogramma per rilevare antibiotici efficaci contro l'infezione ed evitare la comparsa di resistenza agli antibiotici.
• Antiparassitari: nelle malattie parassitarie. Vi lasciamo maggiori informazioni sugli antiparassitari per cani che potrebbero anche interessarvi.
• Antimicotici: nelle infezioni fungine (micosi). Per saperne di più sulla Micosi nel cane: sintomi, diagnosi e cura non perdertevi questo articolo!
  

Allo stesso modo, verrà stabilito un trattamento di supporto appropriato a seconda della patologia sottostante, che può includere antinfiammatori, fluidoterapia, ecc.

Questo articolo è puramente informativo, da AnimalPedia non abbiamo la facoltà di prescrivere trattamenti veterinari né realizzare alcun tipo di diagnosi. Ti invitiamo a portare il tuo animale domestico dal veterinario nel caso in cui presenti qualsiasi tipo di malessere o fastidio.

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