Cani dagli occhi azzurri

Da sempre gli occhi blu rappresentano un segno distintivo della propria genetica, in realtà, non si tratta di un vero e proprio colore, bensì dell’assenza di esso. La rifrazione e la riflessione della luce permettono che il colore dell’iride tenda all'azzurro, ma perché? Le motivazioni principali che portano lo sguardo del nostro cane ad essere così “agghiacciante” è principalmente la genetica. Ma non sempre gli occhi azzurri nascondono fascino e bellezza, infatti potrebbero essere un indicatore di patologie che insorgono in età adulta. Una delle patologie più diffuse in questi soggetti è l’eterocromia che può insorgere come reazione ad un farmaco o in seguito a malformazioni oculari su base genetica.

Ricordiamo che il nostro aspetto e quello dei nostri amici a quattro zampe è dettato dal nostro codice genetico secondo precise e ripetibili sequenze: ad esempio il colore dell’iride è legato alla duplicazione della sequenza genetica contenuta nel cromosoma 18. Ci sono diversi fattori che influiscono sulla colorazione degli occhi dei cani. Gli occhi possono essere di colore blu per una carenza di pigmentazione di alcune cellule, per assenza di melanina oppure per fattori genetici.

Nelle prime settimane di vita molti cuccioli sfoggiano un paio di lucenti occhi blu o azzurri. Il colore degli occhi del nostro amico a quattro zampe può cambiare nel tempo raggiungendo una stabilità cromatica con l’età adulta. Spesso i nostri amici cani hanno diverse tonalità di colorazione dell’iride, infatti posso spaziare dal marrone scuro, al nocciola o addirittura con delle sfumature di verde. Il colore degli occhi dipende anche del tasso di melanina presente nell'organismo, infatti un cane che ha una percentuale di melanina elevato nel proprio corpo, tenderà ad avere degli occhi più scuri.

Come abbiamo già anticipato prima, la melanina è uno dei fattori chiave per gli la pigmentazione dell’iride. Essa viene prodotta man mano che il cucciolo cresce e, in caso di deficit, può favorire alcune caratteristiche distintive, come gli occhi blu o il naso rosa. Viene denominata “storma” la parte dell’iride dove viene prodotta una determinata quantità di melanina. Più melanina produrrà lo strorma e più l’occhio diventerà di colore scuro, con l’assenza o la presenza ridotta di melanina avremo un’iride con uno spettro azzurro.

Come per gli umani, anche i cani possono sviluppare patologie su base genetica come il famoso "albinismo". In tal caso l’individuo presenta sia la pelle che il manto di colore bianco. Potrà avere nella maggior parte dei casi il naso completamente rosa e/o gli occhi azzurri con tutta una serie di problematiche fisiche annesse alla mancanza di melanina.

La melanina è sicuramente uno dei fattori principali per la colorazione dell’iride ma c’è da evidenziare che nulla è più influente della genetica e dei caratteri dominanti. Il gene merle è un fattore fondamentale che provoca gli occhi azzurri. In particolare si tratta di un gene che riduce le parti aleatorie del pigmento sia del naso che dell’ iride, è senza dubbio uno dei motivi principali del tartufo rosa dei cani e degli occhi azzurri. Purtroppo alcuni esemplari che hanno dei problemi con il gene merle riscontrano dei gravi danni uditivi.

Weimaraner

Il Weimaraner è famoso per il suo elegante mantello grigio argento e per la sua personalità affettuosa e attiva. I suoi occhi gentili possono essere ambrati o blu, un complemento perfetto per l'iconico mantello grigio-argento della razza. Questi cani allegri e pieni di energia venivano allevati nell' '800 in Germania per la caccia e presto divennero popolari anche come cani da compagnia.

I pastori australiani che hanno una colorazione merle hanno una maggiore probabilità di nascere con gli affascinanti occhi azzurri. Questi cani tendono ad avere una maggiore probabilità di avere occhi eterocromi, un mix di occhi blu e marroni. Il Pastore Australiano è brillante e pieno di energia ed eccelle nelle gare di agilità.

Caratteri relativamente ereditari come il mantello o il colore degli occhi può essere associato a particolarità di determinate razze. Prendiamo ancora una volta in considerazione un tratto distintivo del Siberian Husky: la colorazione degli occhi.

Da recenti studi svolti proprio sul Siberian Husky è emerso che il colore degli occhi è dato da una duplicazione del cromosoma 18 vicino al gene ALX4 che ha un ruolo importante nello sviluppo degli occhi dei mammiferi. Questo rende praticamente certo il fatto che un soggetto nato da due esemplari di razza avrà sicuramente gli occhi del colore dei ghiacci siberiani.

Il Border Collie è considerata una delle razze più intelligenti con uno sguardo pensieroso e intenso. Gli occhi del Border Collie possono essere di varie tonalità di marrone, oro o blu. Gli occhi blu sono più comuni nei Border Collie dal manto merle. Con un'energia infinita e una gran intelligenza, questi cani prosperano nelle sfide mentali e fisiche, comprese le gare di agilità.

Questi giganti gentili non ci fanno girare la testa solo per le loro dimensioni, ma anche per i loro bellissimi occhi blu. La maggior parte dei cuccioli di alano nasce con occhi blu che diventano marroni durante la crescita. Gli alani arlecchino e merle mantengono il loro colore blu per tutta la vita. Questi imponenti animali sono cani da guardia amorevoli e protettivi e sono sorprendentemente adattabili a case di tutte le dimensioni.

Come in quasi tutti i casi, anche i Bassotti, non fanno eccezione, e sono quelli con il mantello merle ad essere più propensi ad avere gli occhi blu, entrambi, uno blu e uno marrone, o anche entrambi i colori in un occhio. Allevati per cacciare tassi e conigli, questi cani sono coraggiosi ed esuberanti e sono meravigliosi cani da guardia.

Questi piccoli cani ma forti sono noti per le loro caratteristiche uniche, con zampe corte, i corpi lunghi e le grandi orecchie erette. Ma non solo, il Cardigan Welsh corgi può anche avere fantastici occhi blu. Come il Bassotto, il Cardigan può avere entrambi gli occhi blu, uno blu e uno marrone, o anche entrambi i colori nello stesso occhio! Questi incredibili colorazioni sono più comuni nei Corgi con manti merle. Anche se i Cardigan con gli occhi chiari non sono ammessi nei concorsi di bellezza, a meno che non abbiano un mantello merle, per noi sono comunque bellissimi. Non credete?

Vi siete mai chiesti come fa il vostro cane a prevedere la traiettoria quando lanciate la sua pallina preferita? Oppure, come fanno a vedere di notte nonostante siano daltonici? C’è da sottolineare che gli occhi del cane funzionano in modo leggermente diverso dall'occhio umano.

La differenza principale si basa sul fatto che i nostri amici pelosi hanno una vista dicromatica a differenza dell’uomo che presenta una vista tricromatica. Cosa significa questo? Mentre l’occhio umano risulta tricromatico ovvero capace di distinguere ben 3 varietà di colori tra cui il rosso, verde e blu quello del cane funziona diversamente.

La vista dicromatica come quella dei cani conferisce una scarsa capacità di vedere il rosso e il verde ma ha l'attitudine a distinguere debolmente il blu e il giallo. Il nostro cagnolino non si orienta con i colori degli oggetti, o meglio, lo fa poco, poiché prende in considerazione maggiormente la luminosità di un oggetto, specialmente nelle ore notturne. Queste abilità sensoriali sono date da delle cellule presenti nei bastoncelli a livello della retina. L’attività principale delle cellule è determinare gli stimoli luminosi intermittenti che per l’uomo risulta completamente stabile. Questa frequenza, difatti, comprende una variabile tra i 10 e i 60 stimoli al secondo, mentre per i nostri amici pelosi risulta una variabile di gran lunga maggiore. Grazie a questo particolare potere visivo, il nostro cane riesce a prevedere la traiettoria della sua pallina preferita e addentarla con un preciso, deciso e bavoso morso.

A questo proposito potete leggere anche il nostro articolo 'Come vedono i cani?'

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